铜镜落入阿七手中的瞬间，我感到一种奇异的空虚感。

那面镜子和我之间似乎存在着某种联系——自从我的纸化开始后，铜镜就对我产生了一种微弱的「认同」。现在这种联系被切断了，像是被人从身体里抽走了一根神经。

「真有意思。」阿七把玩着铜镜，镜面映出他那张半人半纸的脸，「铜镜选择了你，但你太弱了。」

苏念从侧室冲出来，匕首横在胸前。她的目光在我和阿七之间来回移动，最后定格在我倒地的位置。

「沈渡！」她喊了一声，声音里有我从未听过的颤抖。

我撑着地面站起来，左耳的灼烧感已经变成了持续的钝痛。阿七刚才那一击打在我的纸化区域，力量透过纸层传导到内脏，我尝到了血腥味。

「你们走不了。」阿七的声音很平静，像是在陈述一个事实。

大殿角落里，那些被蓝光击倒的画皮纸人正在缓缓爬起来。它们的「脸」融化了，露出底下空荡荡的纸壳，但身体还在。八个没有脸的纸人，摇摇晃晃地站成一排，挡住了大殿的出口。

「陈默那边安排好了，到了安全屋有人接应。」

我想起车上特工说的话。陈默——那个负责接应的人，现在在哪里？

「苏念。」我低声说，「火。」

苏念愣了一下，然后明白了。

道观是木结构，大殿里到处都是易燃物——供桌上的蜡烛、悬挂的幡布、堆积的纸扎制品。苏念从怀里掏出一个打火机，那是她随身携带的，我见过她用它点燃朱砂。

「掩护我。」她对我说。

我咬着牙向前迈了一步，挡在苏念身前。阿七站在原地，铜镜在他手中发出微弱的红光。他没有动，只是用一种看戏的眼神看着我们。

「挣扎吧。」他点点头。「越挣扎，越有意思。」

苏念点燃了供桌上的幡布。火焰迅速蔓延，舔舐着陈旧的木柱。幡布燃烧的声音在空旷的大殿里回响，像是无数人在低语。

画皮纸人被火焰的气势逼退了几步。它们没有脸，但我能感觉到它们的「恐惧」——纸人本能地害怕火。

「走！」苏念拉住我的胳膊。

我们冲向大殿侧门。两名特工中，一个已经倒在地上不动了，胸口被纸人的手贯穿。另一个靠在墙边，左腿被撕开一道长长的口子，血浸透了裤管。

「能走吗？」我弯腰扶起受伤的特工。

他咬着牙点了点头，脸色惨白如纸。

苏念用匕首划开侧门的符纸，火焰已经蔓延到门框。我们跌跌撞撞地冲出道观，身后的建筑在火光中发出轰鸣。

山风灌进肺里，带着浓烟和焦糊味。我回头看了一眼——道观大殿已经完全被火焰吞噬，火光映红了半边天。

「它们出不来。」苏念喘着气说，「纸人怕火。」

但我知道这只是暂时的。阿七不会被困在火里，他不是普通的纸人。

果然，道观深处传来一声低沉的笑声。那笑声穿透火焰和浓烟，直接钻进我的耳朵——不是通过空气传播，而是通过纸魂纤维。

「沈渡。」阿七的声音在我脑海中响起，「铜镜在你身上留下了痕迹。无论你走到哪里，我都能找到你。」

我捂住左耳，但那声音不是从外面传来的。它在里面，在我的纸化部分里。

「快走。」我推了苏念一把。

我们沿着山路往下跑。受伤的特工被苏念架着，每走一步都留下血迹。我断后，用纸化后的右手感知身后的动静。

竹林里传来窸窣声。不是风，是某种东西在移动。

「有东西跟着我们。」我低声说。

苏念没有回头，只是加快了脚步。她的呼吸很重，但握着匕首的手依然稳定。

山路在火光的映照下显得格外清晰。我们跑了大约十分钟，终于看到了停在路边的车。车窗已经碎了，驾驶座上空无一人——负责开车的特工不知去向。

「上车。」苏念把受伤的特工塞进后座，自己跳上驾驶位。

我坐进副驾驶，回头看了一眼来路。竹林里那些窸窣声越来越近，像是无数只脚在落叶上移动。

苏念发动引擎，车子在山路上颠簸着往下开。我闭上眼睛，试图平复剧烈的心跳。左耳的灼烧感还在持续，而且似乎在扩散——从耳廓往耳道深处蔓延。

「沈渡。」苏念的声音从驾驶座传来，「你的脸。」

我睁开眼睛，从后视镜里看到了自己的倒影。

左脸——原本还是人类皮肤的那半边——现在出现了一片不规则的白色斑痕。斑痕从耳垂开始，沿着下颌线延伸到脖子，像是被漂白剂泼过一样。

那是纸化的痕迹。

「扩散了。」我摸了摸那片斑痕，触感干燥、粗糙，和右半边脸一样。

苏念没有说话。我从后视镜里看到她的眼睛，那双总是冷静锐利的眼睛里，第一次出现了恐惧。

「会停下来的。」她点点头。声音有些发抖，「周敬堂说过，朱砂可以延缓纸化。」

我没有回答。我知道她在安慰我，也在安慰她自己。

纸化一旦开始，就不会停止。这是我在侧室墙壁上看到的——那些刻在墙上的文字，记载着画皮纸人的制造方法，也记载着纸化的本质。

纸化是「渗透」。纸魂纤维从接触点开始，像水渗入土壤一样渗透进人体。它会替换皮肤、肌肉、骨骼，最后是意识。被纸化的人不会死，但也不再是人了。

「阿七说铜镜在我身上留下了痕迹。」我低声说，「这是什么意思？」

苏念握紧方向盘，没有回答。

车子在山路上行驶了大约二十分钟，终于看到了城市的灯光。苏念把车开向最近的医院，受伤的特工在后座已经昏过去了。

「你先去医院。」我对苏念说，「我回纸人巷。」

「不行。」苏念立刻反对，「你的纸化在扩散，你需要治疗。」

「纸化没有治疗方法。」我点点头。「但周敬堂可能有办法延缓它。而且——」

我顿了顿，看着窗外飞逝的景色。

「阿七说他能找到我。铜镜在我身上留下了痕迹。如果我一直和你们在一起，只会把危险带给你们。」

「你以为我会让你一个人去面对那个东西？」苏念的声音变得尖锐，「沈渡，我们是一起走进纸人巷的。不管发生什么，我们一起面对。」

我转过头，看着她的侧脸。火光映照下，她的轮廓像刀刻一样清晰。

「苏念。」我点点头。「我的纸化已经超过50%了。」

苏念的手在方向盘上收紧。

「周敬堂说过，超过50%就不可逆转。」我继续说，「我现在是半人半纸。阿七能通过纸魂纤维找到我，因为——」

我停顿了一下，艰难地说出那个词。

「因为我已经变成了半个纸人。」

车子在医院的急诊入口停下。苏念熄了火，但没有立刻下车。她坐在驾驶座上，双手握着方向盘，肩膀微微颤抖。

「苏然也是这样。」她终于开口，声音很轻，「他纸化到70%的时候，对我说了一句话。」

我等着她说下去。

「他说：'姐姐，如果我变成了纸人，不要犹豫，烧了我。'」

苏念转过头看着我，眼眶泛红。

「我不会对你说同样的话，沈渡。因为我不会让你变成纸人。」

我沉默了很久。然后我伸出手，用仍然属于人类的左手，握住了她的手。

「我们一起想办法。」我点点头。

后座的特工发出一声呻吟，苏念立刻推开车门。医护人员跑过来，把特工抬上担架。苏念跟在后面，我坐在车里，看着急诊室的灯光。

左脸的纸化痕迹在灯光下泛着淡淡的光泽。我摸了摸那片斑痕，触感像纸一样干燥。

阿七的声音还在我脑海里回响：

「铜镜在你身上留下了痕迹。无论你走到哪里，我都能找到你。」

我闭上眼睛，在纸人声音的嘈杂中，听到了另一种声音——很微弱，但确实存在。

那是苏然的声音。

他在纸人网络中说：

「第六个据点……下面有东西……比纸人更可怕……」

我睁开眼睛，看着窗外的夜空。阿七已经集齐了六面铜镜，还差最后一面。阴阳司界一旦打开，不仅死者归来，活人也会被拉入死界。

我必须阻止他。

即使我已经变成了半个纸人。