井底的水声停了。

沈渡和苏念站在枯井边，月光从天井上方倾泻下来，把两人的影子拉得很长。井底那个自称陈守一的声音没有再说话，但沈渡能感觉到有什么东西在下面移动——不是水，而是某种更沉重、更缓慢的东西，像是有什么巨大的生物正在井底翻身。

「三百年前……」苏念的声音很轻，像是从喉咙深处挤出来的，「如果他说的是真的，那他已经活了三百岁。」

「不是活。」沈渡纠正道，「是被困。」

他想起陈守一刚才说的话——「我是第一个走进纸人巷的人」。不是第一个村民，不是第一个受害者，而是第一个「走进」纸人巷的人。这意味着什么？

井底又传来一声叹息，这次更近了，近得像是贴着井壁在说话。

「你们想知道真相，」陈守一的声音说，「但真相往往比谎言更可怕。你们确定要听吗？」

沈渡和苏念对视一眼。苏念的手还握着沈渡的手腕，她的指尖冰凉，但掌心还有一丝温度。沈渡能感觉到她在发抖。

「我们要听。」沈渡说。

井底沉默了片刻，然后陈守一开始讲述。

「三百年前，这片山坳还不叫纸人巷，叫落棺坳。村里有四十七户人家，以打猎和采药为生。那时候没有公路，没有电，村里人过着与世隔绝的日子。」陈守一的声音变得悠远，像是从很远的地方传来，「那年春天，村里开始有人生病。先是皮肤发白，然后失去痛觉，最后整个人变得像纸一样轻，风一吹就能飘起来。」

「村民们以为是瘴气，请了郎中来，喝了无数的药，都不见效。我那时候是个游方道士，路过这里，被村民请来看病。我检查了那些病人，发现他们身上没有邪气，没有中毒，没有任何我能诊断出的病因。」

「但我注意到了一件事。」陈守一的声音顿了顿，「所有生病的人，都在村子中央的那口井里打过水。」

沈渡和苏念同时看向那口枯井。井口黑洞洞的，像是一只瞎掉的眼睛。

「我下到井底查看，发现井壁上刻着一些奇怪的符文。那些符文不是我认识的任何一种文字，但它们似乎在发光，发出一种很微弱的、惨白色的光芒。我沿着井壁往下爬，一直爬到井底，发现那里有一面铜镜。」

「铜镜埋在淤泥里，只露出一个角。我把它挖出来，发现镜框上刻满了和井壁上一模一样的符文。镜面漆黑如墨，不像是在反射光线，而像是在吞噬光线。」

「我当时不知道那是什么，但我知道它不对劲。我想把铜镜带走，找个地方毁掉它。但就在我拿起铜镜的瞬间，我听到了一个声音。」

陈守一的声音变得低沉，像是从胸腔深处挤出来的。

「那个声音说：『你想要救他们吗？』」

「我说：『想。』」

「那个声音说：『我可以让他们活下去，但代价是，他们必须每隔三天换一次脸。用新脸来维持旧命，用他人的血肉来延续自己的生命。』」

「我问：『谁的血肉？』」

「那个声音说：『过路人的。纸人巷会自己吸引那些好奇的人、迷路的人、想要寻找什么的人。他们会自己走进来，成为村民的养料。』」

「我当时拒绝了。」陈守一的声音里带着一丝苦涩，「我说：『这不是救人，这是害人。』」

「那个声音笑了。它说：『你以为你有选择吗？』」

「然后，我就失去了意识。等我再醒来的时候，我发现自己被困在了井底。我的身体不能动了，但我的意识还清醒。我能感觉到铜镜就在我身边，它在吸收我的生命力，用我的灵魂来维持它的力量。」

「而那些村民……」陈守一的声音变得颤抖，「他们开始换脸了。第一批被换脸的人，是村里最虚弱的那几个。他们的脸被铜镜吸走，然后贴在了纸人身上。而那些纸人，开始有了生命。」

沈渡的胃里一阵翻腾。他想起了地窖里那些挂在墙上的人脸，想起了溶洞里那些静静站立的纸人，想起了那个长着周敬堂面孔的纸扎。

「那后来呢？」苏念问。

「后来？」陈守一苦笑，「后来我就一直在这里。三百年了，我看着一批又一批的人走进纸人巷，看着他们的脸被换走，看着他们的灵魂被困在铜镜里。我试过无数种方法想要毁掉铜镜，但都失败了。铜镜需要活人的血才能被激活，但每一次激活，都会让激活者付出代价。」

「什么代价？」沈渡问。

「变成纸人。」陈守一说，「就像你们现在这样。」

沈渡低头看着自己的手。掌心那道符文形状的疤痕还在发光，血红色的光芒在月光下格外刺眼。他想起苏念的手——纸白色已经从指尖蔓延到了手腕，正在向小臂扩散。

「你们用血打碎了铜镜，」陈守一说，「但铜镜碎了不等于诅咒解除。它只是失去了容器，诅咒本身还在。而现在，你们成了新的容器。」

「什么意思？」苏念的声音在发抖。

「铜镜需要宿主来维持它的力量。以前，它的宿主是这口井，是纸人巷这片土地。但现在铜镜碎了，它需要新的宿主。而你们——」陈守一的声音变得沉重，「你们用血激活了它，你们就成了它的一部分。」

沈渡感到一阵眩晕。他想起了大巴上的幻象，想起了那些长着道士面孔的乘客，想起了自己右耳后面的那道缝。

「那我们该怎么办？」他问。

井底沉默了很长时间。长到沈渡以为陈守一不会再说话了。

「有一个办法。」陈守一终于开口了，声音里带着一丝犹豫，「但代价很大。」

「什么办法？」

「找到铜镜的碎片，把它们重新拼凑起来。然后——」陈守一顿了顿，「用你们自己的血，再一次激活它。但这次，不是打碎它，而是封印它。把铜镜和你们自己一起，封进这口井底。」

「封印之后呢？」苏念问。

「封印之后，纸人巷的诅咒会暂时停止。但你们会永远被困在这里，像我一样，成为井底的囚徒。」

沈渡沉默了。他看向苏念，苏念也在看着他。两人的目光在月光下交汇，都看到了对方眼中的挣扎。

「没有别的办法了吗？」沈渡问。

「有。」陈守一的声音变得冰冷，「你们可以离开。离开纸人巷，回到你们的世界。但诅咒会跟着你们走，你们会慢慢变成纸人，然后——」

「然后什么？」

「然后你们会开始换脸。用你们身边人的脸，来维持自己的生命。你们会成为新的纸人巷，走到哪里，就把诅咒带到哪里。」

沈渡的拳头攥紧了。他想起了自己的家人，想起了学院里的同学，想起了那些无辜的人。他不能让这种事情发生。

「我们封印它。」沈渡说。

苏念看着他，眼眶泛红：「你确定？」

「确定。」沈渡说，「我不能让诅咒扩散出去。如果必须有人牺牲，那就让我来。」

「不是你一个人。」苏念握紧了拳头，「我们一起。」

井底传来一声叹息，这次叹息里带着一丝欣慰。

「很好。」陈守一说，「但你们需要先找到铜镜的碎片。它们散落在纸人巷的各个角落，有些在村民家里，有些在溶洞里，有些——」他顿了顿，「有些在纸人身上。」

「纸人身上？」沈渡皱起眉头。

「铜镜碎裂的时候，有些碎片嵌进了纸人的身体。那些纸人现在虽然瘫软了，但碎片还在它们体内。你们需要把它们挖出来。」

沈渡想起那些瘫软在屋门前的纸人残骸，想起残骸里露出的骨头。他的胃里又是一阵翻腾。

「还有一件事。」陈守一的声音变得严肃，「在你们寻找碎片的过程中，会有一个东西阻止你们。」

「什么东西？」

「铜镜的守护者。」陈守一说，「它是铜镜力量的化身，没有固定的形态，可以变成任何人的样子。它会试图阻止你们封印铜镜，因为一旦铜镜被封印，它就会消失。」

沈渡和苏念对视一眼。他们想起了那个长着周敬堂面孔的纸人，想起了大巴上的那些乘客，想起了所有那些试图阻止他们离开的东西。

「我们明白了。」沈渡说。

「那么，」陈守一的声音渐渐变得遥远，「去吧。天亮之前，你们必须找到所有的碎片。否则——」

「否则什么？」

「否则你们会忘记自己是谁。铜镜的力量会侵蚀你们的记忆，让你们以为自己本来就是纸人。等到那时候，就算你们想封印它，也做不到了。」

井底的水声再次响起，「咚、咚、咚」，节奏缓慢而沉重。陈守一的声音消失了，像是从来没有出现过。

沈渡和苏念站在枯井边，月光照在他们苍白的脸上。两人的手紧紧握在一起，掌心的疤痕和纸白色的皮肤在月光下交相辉映。

「走吧。」沈渡说。

苏念点点头。两人转身走出祠堂，走进那条被纸人包围的巷子。夜色深沉，雾气又开始从谷底升起，像是一只巨大的手正缓缓合拢。

而在他们身后，枯井里的水声还在继续，「咚、咚、咚」，像是在倒数，又像是在催促。