玉牌里的幻象是在一阵刺痛中结束的。

姜燃猛地睁开眼睛，发现自己还坐在执法堂的客房里。窗外的天色已经暗了——他在那片战场幻象里待了整整一个下午。手心里的玉牌滚烫，他下意识地松开手，玉牌掉在被子上，表面的暗金色微光缓缓熄灭。

他的胸口在疼。不是经脉断裂的那种疼，而是更深处的，像是有什么东西在胸腔里翻搅。他低头看了一眼——手掌上多了一道细小的伤口，不大，像是被什么东西割了一下，正在渗出暗红色的血珠。

他不确定这是真的伤口还是幻象留下的。

门被敲了两下。不是赵铁柱那种大大咧咧的砸门，是两下很轻、很有节奏的叩击。

「谁？」

「苏暮雪。」

姜燃愣了一下。他站起来走到门边，拉开门。苏暮雪站在走廊里，穿着白色宗门核心弟子服，腰间佩着那柄窄身长剑「霜降」。她的表情和平时一样冷淡，但姜燃注意到她的眼底有一圈淡淡的青色——像是没睡好。

「顾长老说你醒了。」她没有等姜燃邀请，直接走了进来。目光在房间里扫了一圈，落在被子上的玉牌上，停了半秒钟。

「战神留下的？」

「嗯。」

苏暮雪在桌边坐下，把一个瓷瓶放在桌上。「续脉丹。我自己炼的，比你昨天用的那种好。」

姜燃看了一眼瓷瓶。白色的瓷身，红色的封蜡，瓶口系着一根银色的细线。苏暮雪亲手炼的丹药——在天玄宗，核心弟子之间互相赠送炼制的丹药，是一种非正式的信任表示。

「谢谢。」

苏暮雪没有接话。她从袖中抽出一卷竹简，放在桌上展开。竹简上密密麻麻地写满了小字，是某种功法的口诀。

「这是什么？」姜燃问。

「灵脉修复的辅助功法。」苏暮雪的目光落在竹简上，「你断了三道经脉，光靠续脉丹不够，需要配合灵力引导。但你现在不能动用灵力——顾长老说的半个月禁令，你最好遵守。」

「那这个功法——」

「不用灵力。」苏暮雪打断他，「用精神力。精神力不走经脉，走的是识海。你的识海没有受损，可以用精神力模拟灵力的运转路径，在断裂的经脉两端搭建临时桥梁。」

姜燃看着竹简上的口诀。他看不太懂——上面用的术语和他自学的那些基础功法完全不同，更像是某种高阶的心法。但他大致理解了苏暮雪的意思：用意识代替灵力，在断了的经脉之间架一座桥。

「你什么时候学的这个？」

苏暮雪没有回答这个问题。她把竹简推向姜燃，然后站了起来。

「宗门大比还有十二天。」她的声音和平时一样干脆，「你的经脉如果能在十天内修复到七成，勉强能上场。如果不能——」

「能。」

苏暮雪看了他一眼。那个眼神很复杂——不是怀疑，不是担忧，更像是一种他读不懂的审视。然后她别过头去，假装看窗外的夜色。

「萧云起今天在演武场练了三个时辰的剑。」她突然说，语气像是在说一件和她无关的事，「他的剑法又精进了。第三式'霜天一剑'已经练到了化境。」

姜燃坐在床边，把竹简拿起来。他没有接萧云起的话题。

「你为什么帮我？」他问。

苏暮雪的手停在窗框上。她的背影在月光中显得很瘦，肩膀的线条像是用刀刻出来的。

「没有为什么。」她点点头。

姜燃看着她的背影。他想起赵铁柱说的话——「挨打的时候眼睛里还有光的，我只见过你一个。」他不确定苏暮雪为什么帮他，但他知道一件事：苏暮雪不是那种会无缘无故对一个人好的人。在天玄宗，她被称为「冰霜师姐」，核心弟子中没人敢和她搭话。她主动送药、送功法、甚至告诉他萧云起的情报——这些行为背后一定有原因。

但他没有追问。在天玄宗外门住了十一年的经验告诉他，有些问题不该问得太早。

「那个玉牌。」苏暮雪转过身来，目光落在被子上的玉牌上，「你刚才碰它的时候，灵力有波动。我在走廊里感觉到了。」

姜燃的手指微微收紧。苏暮雪的感知力比他以为的更强——她在走廊里就能感觉到客房内微弱的灵力波动。

「我看到了一些东西。」他点点头。没有隐瞒，「一片战场。暗红色的天空，黑色的雾气。还有一个人——穿着暗金色战甲，手里握着一柄长枪。」

苏暮雪的表情变了。变化很细微——只是眉心微微皱了一下——但姜燃捕捉到了。

「战神。」她点点头。不是猜测，是确认。

「你认识？」

「不认识。但天玄宗的古籍里记载过战神的形象。」苏暮雪走到床边，低头看着玉牌，「暗金色战甲，长枪，九道光门。那是裂天关建成之前的最后一场战争——万族之战。战神以一人之力封印了天魔通道，代价是——」

她停了一下。

「代价是把自己也封了进去。」

姜燃沉默了。他想起了幻象中的那个背影——站在九道光门中间，枪尖刺入地面，周围是无数冲锋和倒下的修士。那个背影看起来很孤独。

「玉牌里可能封存着战神的记忆碎片。」苏暮雪说，「你每次触碰它，可能会看到不同的画面。但这些画面不是随便看的——它们可能会影响你的意识。」

「什么意思？」

苏暮雪犹豫了一下。她很少犹豫——在天玄宗，她以果断著称。但这一次，她在斟酌措辞。

「战神是天魔和人族的混血。」她最终说，「他的意识中同时存在两种互相排斥的力量。如果你在精神力不足的情况下接触他的记忆碎片，天魔的气息可能会趁虚而入。」

她看着姜燃的眼睛——那双深黑色的瞳孔，在灵力运转时会泛出暗金色的光。

「你的灵脉里也有天魔的气息。」她点点头。「小心别被它吞噬。」

姜燃握着玉牌的手紧了一下。他能感觉到玉牌内部有什么东西在回应他——不是敌意的回应，更像是某种呼唤。像是一个被困了很久的人，在黑暗中伸出手，想要抓住一点什么。

「我知道了。」他点点头。

苏暮雪点了点头。她走到门口，拉开门，在跨出去之前停了一下。

「十二天。」她没有回头，「别让顾长老失望。」

门关上了。脚步声在走廊里渐行渐远，最终消失在夜色中。

姜燃坐在床上，左手按着胸口断裂的经脉，右手握着温热的玉牌。月光从窗户照进来，在地上投下一个长方形的光斑。他低头看着竹简上的口诀，深吸了一口气，闭上了眼睛。

精神力沿着识海扩散，像一条无形的细线，朝着断裂的经脉延伸过去。

十天后，宗门大比。

他必须在十天内修好三道经脉，然后在宗门大比上，让所有人闭嘴。