顾铜醒来的时候，嘴里全是铁锈味。

不是血的铁锈味——是铁砂。他下意识舔了一下嘴唇，舌尖碰到了细碎的颗粒，硌得牙根发酸。他偏过头，吐出一口带着灰色粉末的唾液，粉末落在青石板上，像一小撮被风吹散的骨灰。

「别动。」

叶霜的声音从头顶传来。顾铜想抬头看她，脖子却像灌了铅一样沉。他勉强转动眼珠，看到她蹲在自己身侧，左手按着他的右肩，右手拿着一瓶祛阴散——瓶子快空了，黑色的药膏只剩下瓶底薄薄一层。

「你昏了多久？」顾铜的声音嘶哑得不像自己的。

「两个时辰。」叶霜把最后一点祛阴散涂在他的左臂上。从肘部到手腕，灰白色的皮肤像被霜冻过一样，暗金色的鸟形纹路在灰白中隐约可见，但光芒暗淡，像一盏快要燃尽的油灯。

顾铜试着活动手指。左手能动了，但只有拇指和食指有微弱的知觉，其余三根手指像不属于自己。他攥了攥拳，指甲掐进掌心，疼——但不是正常的疼，是隔着一层厚棉花的钝痛。

「封印呢？」

「补上了。」叶霜把空药瓶放在一边，表情复杂，「裂缝缩小了七成，但没完全闭合。你中途差点回不来——灰白色蔓延到肘部的时候，你的心跳停了三下。」

顾铜沉默了一会儿。他抬起左臂，在晨光中端详那些纹路。灰白色的皮肤下面，暗金色的线条不再脉动了，而是静止的，像画在纸上的图案。他试着用意念去触碰那些纹路——什么反应都没有。铜镜和左手之间的连接还在，但信号微弱得像隔了十面墙。

「器引还在，但被压住了。」他说。

叶霜点了点头：「阴气侵蚀太深，器引的通道被堵塞了。就像河流被泥沙淤积，水还在，但流不动。你需要时间恢复，也需要更多的祛阴散。」

「祛阴散还剩多少？」

「铁壁关库存的全部加起来，大概够你用三天。」叶霜的语气很平，像在汇报工程进度，「三天之后，要么找到新的药源，要么——」

她没说下去。

——

顾铜在偏房里躺了半天，等到中午才勉强能站起来走动。

左臂垂在身侧，像一截多余的木头。他试着用右手去碰左手的手指，指尖碰到灰白色皮肤的瞬间，一阵刺痛从指尖窜到肩膀——不是他的疼，是铜镜的疼。器引虽然被压住了，但触碰依然会触发残余的感应。

他走到院子里。阳光很好，但照在左臂上没有任何暖意——灰白色的皮肤吸收了所有温度，却不传递给下面的肌肉和骨骼。

赵铁柱在院子的另一头和几个工匠说话，看到顾铜出来，大步走过来。他的独眼在顾铜的左臂上停留了一瞬，眉头拧成了疙瘩。

「能走？」

「能。」

「能干活？」

顾铜看了他一眼：「赵叔，你打算让我带伤上阵？」

赵铁柱哼了一声，从怀里掏出一个油纸包，扔给顾铜。打开一看，是两块干粮和一小包铁砂——不是普通的铁砂，颗粒比指甲盖还大，表面泛着暗红色的光泽。

「镇上铁匠铺打的。」赵铁柱说，「听说你需要铁砂，老王头连夜赶出来的。说是什么'阵法级'的铁砂，比城墙用的那些细铁砂纯度高十倍。」

顾铜拿起一颗铁砂，放在左手掌心。

暗金色的鸟形纹路突然亮了一下——只是一闪，像萤火虫振了一下翅膀，然后又暗了下去。但那一瞬间，他感觉到了：铁砂里封着一丝极微弱的灵力，和铜镜的频率接近。

「有用。」他把铁砂收好，抬头看着赵铁柱，「赵叔，沈夜白回来了吗？」

「没。」赵铁柱的独眼眯了眯，「东边那个封印点出了问题，他走之前让人带话说可能要晚一天。」

顾铜皱了皱眉。东边封印点在镇子东面三里外的枯井，那里的封印比城墙上的小得多，按理说不应该出大问题。除非——

「除非矿井裂缝的影响范围比我们估计的更大。」叶霜不知什么时候走到了他身后，接上了他的思路，「封印是联动的，一个节点崩了，压力会转移到其他节点。就像水坝——一处溃堤，上下游的水位都会变化。」

赵铁柱的脸色沉了下去。他沉默了一会儿，从腰间解下一个布袋，递给叶霜。

「这是什么？」

「阵法石。」赵铁柱说，「铁壁关库存的最后七块。昨天你用了三块碎片，剩下的完整阵法石全在这儿了。」

叶霜接过布袋，掂了掂重量，没有说话。

——

下午，顾铜独自去了城墙东北角。

昨夜修补过的封印点在阳光下看不出什么异样——青石板恢复了原位，铜钥匙已经拔出来了，裂缝被重新封死。但他的左手知道真相。

站在平台上，鸟形纹路又开始微微发光了——不是主动发光，是对封印内部状态的被动感应。像一台损坏的收音机偶尔接收到几个模糊的音符。

裂缝缩小了七成，但剩下的三成在缓慢扩张。

速度很慢，比昨天慢得多——昨夜修补争取到了时间。但封印内部的阴气压力并没有减小，只是被暂时堵住了。就像用泥巴堵住水管裂缝，水还在流，泥巴迟早会被冲开。

「需要永久性修复。」顾铜自言自语。

他蹲下来，把赵铁柱给的那颗大铁砂放在石板缝隙上。铁砂表面的暗红色光泽在阳光下跳动了一下，然后稳定下来，和石板下面的符文产生了微弱的共振。

有意思。

他又放了一颗。两颗铁砂之间的距离约一寸，共振频率叠加，石板下面传来一声极轻的嗡鸣——封印阵在回应。

顾铜的嘴角微微翘了一下。左手虽然半废，但脑子还能用。

他从布袋里取出七块阵法石，按照昨夜在封印内部看到的符文排列方式，在平台周围摆了一个环形。阵法石之间的间距不均匀——靠近矿井方向的三块间距小，远离矿井的四块间距大。不是随意的，是根据阴气流动的方向和速度计算的。

摆好之后，他把剩下的铁砂撒在阵法石之间的缝隙里。铁砂落地的瞬间，暗红色的光芒从颗粒间流淌出来，像血液沿着血管扩散。光芒连接了七块阵法石，形成了一个不规则的网。

网在收紧。

顾铜能感觉到——不是用左手，是用整个身体。器引虽然被压住了，但他和铜镜之间的连接还在。铜镜在背包里震动，频率和铁砂网的频率同步。

「不够。」他低声说。

七块阵法石和二十颗铁砂组成的临时封印网，只能减缓阴气扩散的速度，不能彻底封死裂缝。要永久修复，需要至少三倍的阵法石和同等纯度的铁砂。

铁壁关没有那么多材料。

——

回到偏房的时候，叶霜正在整理药箱。她把空药瓶排成一列，数了数——十二个。全是祛阴散的空瓶。

「三天。」她说，没抬头。

「我知道。」

「祛阴散的原料里有三味药只有天工阁的药圃里有。」叶霜终于抬起头，看着顾铜，「铁壁关没有，镇上没有，最近的药圃在——」

「在哪？」

「铜镜里。」

顾铜愣了一下。

叶霜从药箱底层翻出一本薄册子，封面已经发黄，边角磨损严重。她翻开其中一页，指着一行小字给顾铜看。

「天工阁的器物封印技术里，有一项叫'器中藏药'。把药材封存在器物内部，用封印的力量维持药性不散。铜镜是天工阁的器物，如果它内部封有药材——」

「就能提取出来。」顾铜接上了她的话。

叶霜点了点头，但表情并不轻松。

「问题是，提取药材需要打开铜镜的内部封印。而铜镜的内部封印和外部封印是联动的——打开内部，外部会削弱。外部封印一削弱，矿井裂缝的压力就会增大。」

「增多少？」

「不知道。可能增加两成，可能增加五成。取决于内部封印和外部封印的耦合深度。」

顾铜看着桌上那面铜镜。镜面朝下，镜背的暗金色纹路在午后的阳光下安静地沉睡着。他伸手把铜镜翻过来——镜面上那张平静的人脸依然闭着眼，嘴角微微上翘。

「这个人是谁？」他突然问。

叶霜的目光落在镜面上，沉默了几息。

「天工阁最后一任阁主的独子。」她说，「封印铜镜的时候，他自愿作为阵灵被封了进去。」

顾铜的手指停在镜面边缘，没有再动。

院子里传来工匠们收工的声音，铁锤和凿子叮叮当当地响成一片。赵铁柱在远处喊什么，声音被风吹散了，只留下几个模糊的音节。

顾铜把铜镜重新扣在桌上，站了起来。

「今晚子时。」他说，「我去开镜。」

叶霜没有反对。她把薄册子合上，放回药箱底层，然后从腰间取下短刀，放在桌上铜镜旁边。

「刀给你。」她说，「如果内部封印打开后，阵灵醒了——」

「阵灵不会害我。」顾铜打断她，「他自愿被封进去的，说明他想保护这面铜镜。我要做的事情和他的目的不冲突。」

叶霜看了他一会儿，没有再说话。

顾铜走出偏房，站在院子里，抬头看着天空。太阳已经偏西了，城墙上的影子被拉得很长。他的左手垂在身侧，灰白色的皮肤在夕阳中泛着冷光，像一截不属于身体的异物。

三个时辰后子时。

三个时辰后，他要么拿到救命的药材，要么亲手撕开一道更大的裂缝。

他搓了搓右手的手指，走进了铁壁关的兵器库。