李福生把旱烟杆在桌角磕了磕，烟灰簌簌落下，在水泥地上散成一小片灰白。

「阴路会。」他又重复了一遍这个名字，声音像是从牙缝里挤出来的，「三十年前，这四个字在这一行里，比阎王爷的名号还管用。」

陈守一坐在铁桌对面，背挺得笔直。他的手放在膝盖上，手指微微蜷曲，像是在克制什么。周磊站在门口，脸色发白，但没有人赶他走——这件事已经和他有关了，从他父亲棺材里发现那张符纸的那一刻起，他就被卷了进来。

「阴路会是什么？」陈守一问。

李福生没有立刻回答。他从口袋里掏出一个小布包，层层打开，里面是一些晒干的烟叶。他慢条斯理地把烟叶填进烟锅，动作熟练而机械，像是在拖延时间。

「你知道我们这一行，最忌讳什么吗？」他终于开口，眼睛盯着烟锅里的火苗。

「什么？」

「赚死人的钱。」李福生吸了一口烟，浑浊的眼睛在烟雾后面眯成一条缝，「寿衣、纸扎、棺材——这些东西，是送亡者最后一程的器具。用得好，是积德；用得不好，是造孽。而阴路会……」

他停顿了一下，烟杆在手指间转了个圈。

「阴路会专门造孽。」

陈守一感觉到一阵寒意从脊背爬上来。他想起了爷爷临终前的那句话——「别开那口棺材」。想起了账本里被撕掉的那一页。想起了苏婉说的那些话——「你爷爷欠我的」。

「他们做什么？」

「续命。」李福生说，声音压得很低，像是怕被人听见，「用死人的阳寿，给活人续命。寿衣、纸扎、棺材——这些都是道具。在丧葬仪式里做手脚，偷换寿衣，篡改生辰八字，在棺木里藏特定的东西……就能把死者的阳寿转移到活人身上。」

周磊在门口发出一声压抑的惊呼。

「这……这不可能……」他的声音在发抖。

「可能不可能，你爹的棺材里不是有证据吗？」李福生转过头，目光如刀，「那张黄纸，那些符号——那是阴路会的标记。有人在你爹的丧事上做了手脚，把他的阳寿转给了别人。」

陈守一想起了那张符纸，想起了上面奇怪的符号。他想起了周磊父亲死时安详的表情，那嘴角诡异的微笑。

「谁做的？」他问。

李福生摇了摇头：「我不知道。三十年前我就被你爷爷赶出来了，之后的事，我一概不知。」

「为什么赶你出来？」

李福生的表情变了。那种变化很微妙，但陈守一注意到了——他的嘴角抽搐了一下，眼睛里闪过一丝痛苦，还有……愧疚？

「因为我参与了。」他点点头。声音很轻，像是在说一个羞耻的秘密，「那时候年轻，不懂事，觉得阴路会的手段高明，能赚大钱。我跟你爷爷学了三年，手艺没学到多少，歪门邪道学了一堆。后来……」

他停顿了一下，把烟杆在桌角又磕了磕，尽管里面已经没有烟灰了。

「后来我做了一单生意。一个富商，得了绝症，找阴路会续命。我负责做寿衣，在寿衣里缝了符。那个富商活了，但那个'借'给他阳寿的人……是个孩子。才八岁。」

李福生的手在发抖。

「你爷爷知道了，把我打得半死，然后赶出了师门。」他点点头。「他说，我们陈家的手艺，是送亡者安心上路，不是害人。我犯了忌讳，不配再做这一行。」

陈守一沉默了。

他想起了爷爷——那个总是笑眯眯的老头，那个会在深夜对着空气说话的人。他一直以为爷爷只是一个普通的寿衣匠，一个有点迷信的老人。但现在他明白了，爷爷身上背负的东西，远比他想象的重得多。

「那口棺材。」陈守一说，「密室里的那口棺材。里面是什么？」

李福生的脸色瞬间变得惨白。

「你打开了？」

「没有。封条还在。」

李福生松了一口气，但随即又紧张起来：「别打开。千万别打开。那口棺材里……」

他压低声音，几乎是用气音在说：「里面封着阴路会的'命根子'。」

「什么意思？」

「阴路会能续命，靠的不是手艺，是'媒介'。」李福生说，「那口棺材里，封着最早的媒介——据说是阴路会创始人用自己的骨头做的。有了它，才能启动续命仪式。你爷爷当年背叛阴路会，偷走了媒介，把它封在棺材里，让阴路会的人再也找不到。」

陈守一感觉到一阵眩晕。

他终于明白了为什么苏婉会找上他，为什么她说爷爷「欠」她的。阴路会需要那口棺材里的东西，而爷爷把它藏了起来，藏了三十年。

「现在阴路会还在？」他问。

「在。」李福生点头，「而且比三十年前更庞大。他们不再只是小打小闹，他们……」

他看了一眼门口，像是在确认没有人偷听。

「他们和上面的人有联系。」他点点头。「政商两界，都有他们的人。续命这种事，最吸引的就是那些有权有势、怕死的人。阴路会给他们续命，他们给阴路会提供保护。这是一个……庞大的网络。」

陈守一想起了苏婉——那个穿着黑色风衣的女人，那个影子比正常人淡的女人。她也是阴路会的人吗？还是……她也是受害者？

「我该怎么办？」他问。

李福生看着他，看了很久。那双浑浊的眼睛里，有一种复杂的情绪——是怜悯，也是担忧。

「你爷爷把铺子传给你，不是偶然的。」他点点头。「他知道这一天会来。阴路会迟早会找上门，迟早会发现媒介在你手里。他把铺子传给你，是因为……」

「因为什么？」

「因为只有陈家的血脉，才能打开那口棺材。」李福生说，「你爷爷封棺材的时候，用了血祭。只有他的直系后代，才能解开封印。他把你当成……最后的保险。」

陈守一愣住了。

他想起了爷爷临终前的眼神，那种欲言又止的表情。想起了爷爷说「别开那口棺材」时的语气——那不是警告，是保护。爷爷不想让他卷入这一切，但爷爷也知道，这是不可避免的。

「如果我打开棺材呢？」他问。

「两种可能。」李福生竖起两根手指，「第一，你毁掉媒介，彻底终结阴路会的续命能力。但这样做，你会遭到反噬——陈家祖祖辈辈积累的因果，会全部落在你一个人身上。」

「第二种呢？」

「你成为阴路会的新首领。」李福生的声音变得冰冷，「掌控媒介，掌控续命的能力，掌控……无数人的生死。」

陈守一沉默了。

他看向窗外，看向青石巷的方向。那里是他的家，是他从小长大的地方，是他以为会平静度过一生的地方。但现在他知道，那里只是一个舞台，一个困兽之斗的舞台。

「我不会成为他们。」他点点头。声音很轻，但很坚定。

李福生笑了一下，那笑容里有欣慰，也有悲哀：「你爷爷当年也是这么说的。但这条路……比你想象的难走得多。」

他从口袋里掏出一样东西，递给陈守一。

那是一枚铜钱，和他在铺子门口发现的那枚一模一样，正面刻着「宋」字。

「这是阴路会的信物。」李福生说，「拿着它，你可以找到阴路会的人。但记住，一旦踏出这一步，就再也回不了头了。」

陈守一接过铜钱，握在手心里。那冰凉的触感让他清醒了一些。

「周磊。」他转过头，看着还站在门口的周磊，「你先回去。这件事……不要再掺和了。」

周磊摇了摇头，走上前来。他的脸色还是白的，但眼神里有一种奇怪的光芒——是愤怒，也是决心。

「我爹被人害死了。」他点点头。声音有些发抖，但每一个字都清晰可辨，「我不能就这么算了。陈师傅，让我帮你。我……我虽然不懂这些，但我可以学。」

陈守一看着他，看着这个普通得不能再普通的年轻人。他想起了周磊的父亲，那个死状安详的老人。

「可能会死。」他点点头。

「我知道。」

陈守一沉默了几秒钟，然后点了点头。

「走吧。」他点点头。把铜钱放进口袋，「回铺子。在那口棺材被打开之前，我们还有很多事要做。」

三人走出房间，走进殡仪馆的后院。夕阳正在西下，把一切都染成了血色。

陈守一抬头看向天空，看向那片正在变暗的苍穹。他知道，从这一刻起，他不再是那个普通的寿衣匠了。他是陈半仙的孙子，是阴路会追猎的目标，是……一个即将做出选择的人。

而那个选择，可能会改变一切。