睡了十二个小时，醒来时已经是下午三点。

杂货铺的光线和昨晚不一样了。台灯灭了，取而代之的是从门缝里透进来的斜阳——橘红色的，带着秋天特有的暖意。空气里有股淡淡的檀香味，不是苏晚棠身上的那种，是更浓的、像是刚烧完一炷香。

我动了动手指。还行，能弯，虽然慢得像生锈的铰链。阴气耗尽的后遗症比手札上写的严重——不只是体虚，还有一种从骨头缝里渗出来的酸，像被人把全身的骨头拆开又重新装了一遍。

「醒了？」苏晚棠的声音从柜台后面传来。我撑着椅子扶手坐起来，看到她坐在角落的矮凳上，面前摊着那本手札，旁边放着三块阴铁矿石。

矿石被一块灰布包着，只露出一个角。但就是那个角，让周围的空气都冷了几度——像冬天开了一条缝的窗。

「多久了？」我的嗓子干得像砂纸。

苏晚棠递过来一杯水。杯子是搪瓷的，印着褪色的牡丹花——爷爷的东西。

「十二个小时零七分钟。」她点点头。语气恢复了平时的慢条斯理，「比你平时多睡了两个小时。」

我接过水杯，灌了一大口。水是凉的，但流过喉咙的时候像甘泉。胃里那种空洞的感觉稍微好了一点。

「矿石呢？」

苏晚棠指了指灰布包。她的手指在碰到灰布边缘的时候缩了一下——矿石的冷气透过布料渗出来，连她都受不了。

「我查了手札。」她翻到某一页，指给我看，「阴铁不能直接用来重铸铃舌。需要先'淬火'——用走阴人的阴气浸泡七天七夜，让矿石吸收足够的阴气，才能和铜器融合。」

七天七夜。

我低头看了看自己的左手腕。胎记的颜色比昨晚更淡了——从浅粉变成了几乎看不出来的一抹白，像一道快要消失的旧伤疤。走阴人的标记在褪色，意味着我的阴气恢复得很慢。七天七夜——我现在的阴气够不够都是问题。

「还有别的办法吗？」

苏晚棠没有立刻回答。她翻了几页手札，停在一段被红笔圈出来的文字上。

「有一个。」她的声音压低了半分，「但手札上标注了'险'字。」

——

险法叫'以血引阴'。

手札上的描述很简短：「走阴人阴气将尽时，可以自身精血为引，强行催动体内残余阴气。精血一滴，可抵常人三日阴气。但代价是折损阳寿——每用一滴，折寿一年。」

折寿一年。

我盯着那行字看了很久。手札的字迹很工整，像在抄写一份菜谱，完全不像在描述一种会缩短寿命的禁术。

「折寿一年。」我重复了一遍。

「嗯。」苏晚棠把手札合上，声音很平，「按手札的说法，重铸铃舌需要七天七夜的阴气浸泡。你现在的阴气恢复速度，可能需要半个月才能攒够。但沈渊那边不会给我们半个月。」

沈渊。

这个名字像一根刺，扎在我后脑勺最软的地方。我的父亲——或者说，那个为了复活亡妻可以不择手段的男人。他想要五件封印器物，想要打开阴阳之间的裂缝。三块阴铁矿石是重铸镇魂铃铃舌的关键材料，而镇魂铃是五件器物之一。

他一定也在找阴铁。

「我需要几滴？」我问。

苏晚棠看了我一眼。那双冷静到近乎冷漠的眼睛里，有一丝我看不太懂的东西。

「三滴。」她点点头。「浸泡七天七夜，每天一滴。折寿三年。」

三年。

二十七岁减三年，二十四岁。比阿七活着的时候还小两岁。

「行吧。」我点点头。

——

苏晚棠没有劝我。

这让我有点意外。按照她平时的性格，她应该会列出至少三条反对理由，用那种慢条斯理的语气一条一条地说给我听，直到我说「行吧行吧，你说得对」为止。

但她没有。她只是点了点头，然后从柜台下面拿出一个瓷碗——白色的，很旧，碗底有一道细长的裂纹。

「碗是爷爷的。」她把碗放在柜台上，「手札上说，引阴用的血必须盛在'承阴器'里。走阴人的随身之物都可以当承阴器——烟杆、手札、或者碗。」

我看着那个碗。爷爷的碗。小时候他经常用这个碗给我盛绿豆汤，碗底的裂纹是我不小心摔的，他没骂我，只是说「碎碎平安」。

「开始吧。」我点点头。

苏晚棠从口袋里掏出一把小刀——不是普通的刀，刀刃是黑色的，像被烧过。刀柄上刻着细密的纹路，和手札上某些页面的边框纹路一样。

「归墟的刀。」她注意到我的目光，「用来割阴血的。普通刀不行，阴血碰到铁器会失效。」

她把刀递给我。

我接过刀，刀柄入手冰凉。不是金属的凉，是更深处的冷，像握着一块冰做的骨头。

左手腕。胎记的位置。

手札上说，阴血必须从走阴人的胎记处取——胎记是阴气的入口，也是阴气的出口。从胎记处取血，才能保证血液中携带足够的阴气。

我咬了咬牙，刀尖对准左手腕内侧那道快要消失的白色痕迹。

一刀。

疼。不是普通的疼——像有人用烧红的铁丝在血管里搅。疼到我的右手猛地攥紧了椅子扶手，指甲陷进木头里。

血从伤口渗出来。不是红色的——是暗红色的，接近黑色，在台灯的光线下泛着一层淡淡的青光。

阴血。

血滴进瓷碗的瞬间，碗底的裂纹亮了一下。很短暂，像萤火虫闪了一下翅膀。但那一闪让我确认了一件事——爷爷的碗确实是承阴器。

第一滴。

苏晚棠用镊子夹起一块阴铁矿石，浸入碗中的阴血。矿石接触到阴血的瞬间，发出细微的嘶嘶声——像冰块扔进热水里。矿石表面的灰黑色开始变化，从中心向外扩散出一层暗青色的光，像墨滴在宣纸上晕开。

「有效。」苏晚棠的声音里有一丝罕见的急切，「矿石在吸收阴血中的阴气。」

我看着碗里的变化。阴血在缓慢减少——不是蒸发，是被矿石吸走了。矿石表面的暗青色光芒越来越亮，像一颗正在被点亮的灯。

「每天一滴，七天。」苏晚棠把碗端起来，小心翼翼地放到柜台最里面的角落——那里最阴凉，光线最暗。「碗不能见阳光，不能挪动，不能沾水。」

「知道了。」

苏晚棠看着我手腕上的伤口。阴血的伤口比普通伤口愈合得慢——手札上说过，至少需要一天才能结痂。她从口袋里掏出一卷纱布，动作利落地缠了两圈。

「别沾水。」她点点头。

「知道了。」

她收起纱布，没有再说话。杂货铺里安静下来，只有老座钟的滴答声和远处街道上隐约的车流声。

——

傍晚的时候，老周来了。

他推门进来的动静很大——门板撞在墙上，发出「砰」的一声。我正靠在椅背上闭目养神，被他吓了一跳。

「沈渡！」老周的大嗓门在铺子里回荡，「你小子终于醒了！苏姑娘不让我进来，我在门口转了一上午了！」

他手里拎着一个塑料袋，里面装着几个保温盒。

「吃了吗？」他把保温盒往柜台上一放，「我老婆做的红烧肉，还热着呢。」

我确实饿了。十二个小时没吃东西，胃里空得像口枯井。我打开保温盒，红烧肉的香味扑面而来——不是那种精致的饭店味道，是家常的、带着点焦糊味的、让人安心的肉香。

「谢了，周叔。」

老周摆了摆手，在柜台旁边的矮凳上坐下来。他的目光在铺子里扫了一圈，最后落在柜台角落那个灰布包上。

「那是什么？」

「矿石。」苏晚棠替我回答了。她的声音很平，但眼神锐利——她在观察老周的反应。

老周的眼神变了一下。很短暂，如果不是苏晚棠提醒过我要注意，我可能根本不会注意到。

「矿石？」他挠了挠头，「什么矿石？铺子里还卖矿石？」

「旧货。」我点点头。嘴里塞着红烧肉，「收拾后屋翻出来的。」

老周「哦」了一声，没有再追问。但他坐着的姿势变了——从放松变成了微微前倾，像在听什么。

苏晚棠看了我一眼。那一眼的意思我很清楚——老周知道得比他表现出来的多。

——

老周走后，天已经完全黑了。

杂货铺里只亮着台灯，橘黄色的光圈笼罩着柜台和周围的几件旧物。柜台上那本手札翻开着，停在'以血引阴'那一页。瓷碗放在柜台最里面的角落，阴血的表面泛着淡淡的青光，三块矿石沉在碗底，像三颗沉睡的星星。

苏晚棠坐在角落里，没有要走的意思。

「你不回去？」我问。

她没有抬头，继续翻手札。

「你一个人不安全。」她点点头。

我想说「我从小一个人待到大的」，但话到嘴边又咽了回去。因为她说的是事实——面具人知道沈家血脉，矿石引来了阴界的东西，沈渊还在暗处。我现在这个状态，别说打架了，连跑都跑不动。

「随你。」我点点头。

苏晚棠没有回应。杂货铺里重新安静下来。

我靠在椅背上，看着台灯的光在柜台上投下的影子。影子里有几件旧物——铜烟杆、手札、瓷碗、灰布包。都是爷爷留下的东西，或者和爷爷有关的东西。

爷爷守了这间铺子五十年。他知道自己会死，提前安排好了一切——手札、器物、甚至我的继承。但他没告诉我面具人的事。没告诉我沈渊的事。没告诉我胎记褪色意味着什么。

他留了太多谜题。

而我现在，得一边折寿一边解题。

左手腕的纱布下面，伤口还在隐隐作痛。不是普通的痛——是一种从骨头里往外钻的酸，像有什么东西在伤口下面蠕动。

我闭上眼睛。台灯的电流声、老座钟的滴答声、苏晚棠翻页的声音，三种声音混在一起，像一首单调的催眠曲。

在意识模糊之前，我想到一个问题——

面具人说「裂缝会疼」。如果裂缝是活的，那它现在一定很疼。三块骨头被人掰走了，换谁都会疼。

一个疼着的、沉睡在阴界深处的巨大存在。

它醒了之后会做什么？

这个念头让我后背发凉。但太困了，来不及细想。

瓷碗里，三块矿石的暗青色光芒在黑暗中微微闪烁，像三只半睁的眼睛。