沈渡站在废弃苗寨的老槐树下，看着面前那个自称是阿七一部分的纸人。

纸人的脸已经定格——那是一张少年的面孔，清秀、苍白，带着一种说不出的悲伤。沈渡认得这张脸，他在阴界见过无数次。阿七的魂魄总是沉默地站在他身后，用那双空洞的眼睛看着他，偶尔说一句「快走」。

但眼前的纸人不同。它的眼睛不是空洞的，而是有一种挣扎的光芒，像是被困在纸皮下的萤火。

「阿七。」沈渡低声唤道。

纸人微微颤抖了一下。

「你……能……救我……吗？」纸人的声音沙沙的，像风吹过干燥的纸张，「我的……魂魄……被……撕碎了……一部分……在……阴界……一部分……在……这里……我……不完整……」

沈渡沉默了。

他想起阴界的阿七——那个沉默寡言的少年魂魄，总是在关键时刻出现，用最简短的话指引他。阿七从未说过自己的过去，沈渡只知道他是三十年前溺亡的少年，魂魄困在阴界与人间之间。

现在他知道了真相。

阿七的死不是意外。归墟用他做了实验——撕碎魂魄，一部分封在纸人中，一部分困在阴界。这和百年前纸扎司的做法一模一样，和纸人巷的四十七个纸人一模一样。

「归墟为什么要这么做？」沈渡问。

「他们……想……复制……封印……」纸人说，「百年前……五位走阴人……用……魂魄碎片……封印了……裂缝……归墟……想……打开……裂缝……需要……理解……封印……的……原理……」

沈渡的心沉了下去。

归墟——他父亲沈渊领导的组织——想要打开阴阳裂缝。为了理解封印的原理，他们用活人做实验，撕碎魂魄，观察碎片如何被封印。

阿七只是其中一个实验品。

「还有多少人？」沈渡问。

纸人没有回答，但它的表情变得更加悲伤。

「很多……」它说，「三十年……他们……一直在……做实验……」

三十年。沈渡今年二十七岁。这意味着归墟在他出生前就已经开始实验了。

「我父亲知道吗？」沈渡问。

纸人点了点头。「沈渊……是……首领……他……亲自……主持……实验……」

沈渡攥紧了拳头。右手上的膜发出微弱的银光，热度在指缝间跳动。

「我要怎么做？」沈渡问，「怎么让你完整？」

纸人沉默了一会儿。然后它抬起手——纸做的手，僵硬地指向老槐树的根部。

「那里……有……东西……」纸人说，「封印……阿七……魂魄……的……东西……」

沈渡蹲下身，继续挖掘树下的泥土。之前他挖出了苏晚棠留下的纸包，但纸人指向的位置更深。

他挖了大约二十厘米，右手上的膜突然剧烈跳动起来。沈渡低头看着自己的手掌——银光在膜上闪烁，像是在回应地下某个东西的召唤。

他继续挖。终于，他的手指碰到了一个硬物。

不是石头。是一个木盒。

木盒不大，大约巴掌大小，上面刻着复杂的符文。沈渡认得那些符文——和爷爷手札上的封印符一模一样，和苏晚棠留下的纸包上的符文一模一样。

这是封印盒。

沈渡将木盒挖出来，小心翼翼地放在地上。右手上的膜持续发热，热度几乎到了灼烧的程度。

「打开……」纸人说，「用……你的……右手……」

沈渡看着自己的右手。灰白色的膜在阳光下泛着微光，像是一层薄薄的茧。自从被缝隙侵蚀之后，这只手就变得不同了——它能感知阴物的存在，能打开封印，能和裂缝碎片产生共鸣。

血脉之人，可开盒取芯。

爷爷手札上的话。沈渡是血脉之人——沈家第十三代走阴人的血脉。

他伸出手，用膜覆盖的右手按在木盒的符文上。

符文开始发光。

不是银光，而是红光——像是某种被压抑了很久的力量终于找到了出口。木盒发出一阵低沉的嗡鸣，然后缓缓打开。

盒子里是一颗玻璃球。

和苏晚棠留下的木盒里的裂缝碎片一模一样。玻璃球中有一团灰白色的雾气，雾气在球内缓缓旋转，像是一个被困的灵魂。

「那是……阿七的……魂魄……碎片……」纸人说，「阴界……的……阿七……是……另一部分……如果……两部分……合并……阿七……就……完整了……」

沈渡看着玻璃球中的雾气。他能感觉到——雾气和右手上的膜在共鸣，发出同样的银光。

「怎么合并？」沈渡问。

「走阴……」纸人说，「带着……玻璃球……进入……阴界……找到……阿七的……魂魄……让……两部分……相遇……」

沈渡沉默了。

走阴。他只走过两次——第一次是爷爷去世后，苏晚棠带他进入阴界见爷爷的魂魄；第二次是处理骨笛事件时，他独自走阴修补封印裂痕。

每次走阴都有风险。超过一炷香的时间，魂魄就会被阴气侵蚀。而且现在他的右手已经被缝隙侵蚀，走阴可能会加速膜的扩散。

但他看着面前那个纸人——那张悲伤的少年面孔，那双挣扎的眼睛。

阿七在阴界给他做过向导。阿七在关键时刻说过「快走」。阿七从未求过他什么。

现在阿七在求他。

「行吧。」沈渡点点头。

纸人的表情微微变化——那是一种感激，一种终于看到希望的释然。

「谢谢……」纸人说，「沈渡……」

沈渡将玻璃球放进卫衣口袋，和苏晚棠留下的纸包放在一起。两个木盒，两颗玻璃球，两团被困的灵魂碎片。

他站起身，看向寨子的入口。太阳已经西斜，天色渐暗。

「我需要准备走阴的东西。」沈渡点点头。「你知道附近有什么地方可以借到香和蜡烛吗？」

纸人点了点头。「寨子……后面……有……一间……屋子……以前……是……祭祀……用的……里面……有……香……」

沈渡跟着纸人走向寨子的后方。废弃的木屋之间杂草丛生，有些屋顶已经完全塌了。纸人走在前面，动作僵硬但方向明确，像是来过这里很多次。

祭祀屋在寨子的最深处，是一座相对完整的木屋。屋门半掩，里面弥漫着一股陈旧的檀香味。

沈渡推开门，看到屋内的情况。

屋子不大，大约十平米。墙上挂着几幅褪色的神像画，画中的神像面目模糊，看不清是谁。屋子中央有一个石台，台上放着几个香炉和蜡烛座。香炉里还有残存的香灰，蜡烛座上插着几根没有燃尽的蜡烛。

「这里……曾经……是……苗寨……祭祀……祖先……的地方……」纸人说，「后来……废弃了……但……东西……还在……」

沈渡检查了香炉和蜡烛。香灰还算干燥，蜡烛虽然陈旧但还能用。

「够了。」沈渡点点头。

他开始准备走阴的仪式。爷爷手札上有详细的步骤——点燃香和蜡烛，用右手触碰香炉，默念走阴咒语，然后闭眼等待魂魄脱离肉体。

走阴咒语很简单，只有八个字：

「魂归阴界，一炷香时。」

沈渡点燃了蜡烛，将香插进香炉。香烟缓缓升起，在昏暗的屋内形成一道道细长的白线。

他站在香炉前，用右手触碰香炉的边缘。膜在接触香炉时发出微弱的银光，和香烟交织在一起。

「魂归阴界，一炷香时。」沈渡低声念道。

他闭上眼睛。

——

睁开眼睛时，沈渡发现自己站在一片灰蒙蒙的世界中。

阴界。

天空是灰色的，没有太阳也没有月亮。地面是灰色的，像是某种干燥的沙土。远处有一些模糊的影子在移动，但他看不清是什么。

沈渡低头看着自己——他的身体是半透明的，像是某种投影。右手上的膜还在，但膜的颜色变成了纯银色，在灰色的世界中发出微弱的光芒。

口袋里的玻璃球也在发光。

沈渡拿出玻璃球。球中的雾气在银光中剧烈旋转，像是在呼唤什么。

「阿七。」沈渡低声唤道。

没有回应。

他开始向前走。玻璃球的光芒在指引方向——光芒越强，说明他离目标越近。

沈渡走了大约五分钟，看到了一个身影。

少年。穿着洗得发白的校服，脚上的运动鞋没有鞋带。皮肤泛着不正常的青白色，站在阴影里几乎看不见。

阿七。

阿七站在阴界的某处，眼睛空洞地看着远方。他没有注意到沈渡的到来，像是被困在某种永恒的等待中。

「阿七。」沈渡又叫了一声。

阿七转过头。那双空洞的眼睛看到沈渡时，微微变化了一下。

「沈渡？」阿七的声音很轻，像隔着一层水，「你怎么在这里？」

「我来找你。」沈渡举起手中的玻璃球，「这是你的一部分。」

阿七看着玻璃球。球中的雾气在银光中旋转，发出越来越强的光芒。

「我的……魂魄……」阿七说，「我被……撕碎了……」

「我知道。」沈渡走近阿七，「纸人告诉我了。归墟做的实验。」

阿七沉默了。他的表情没有变化，但沈渡能感觉到——有什么东西在那个空洞的外表下挣扎。

「我可以让你完整。」沈渡点点头。「但我不知道怎么做。」

阿七看着玻璃球，然后伸出手——青白色的手，几乎透明的手。

「把……球……给我……」阿七说，「我……自己……合并……」

沈渡将玻璃球递给阿七。阿七接过球，双手捧着，闭上眼睛。

玻璃球开始剧烈发光。雾气在球中疯狂旋转，然后慢慢渗透出玻璃的表面，像是一团灰白色的烟雾。

烟雾缠绕在阿七的身体上。阿七的身体开始变化——青白色的皮肤慢慢变得有光泽，空洞的眼睛慢慢变得有神。

大约一分钟后，烟雾完全消散。

阿七睁开眼睛。

那双眼睛不再是空洞的。里面有光芒，有情感，有一种沈渡从未在他身上见过的东西——生命力。

「我……完整了……」阿七说，声音不再像隔着一层水，「谢谢你……沈渡……」

沈渡看着阿七。少年的面孔变得清晰，表情变得丰富。他终于不再是一个被困在阴界的魂魄碎片，而是一个完整的灵魂。

「你记得什么吗？」沈渡问，「关于归墟的实验？」

阿七点了点头。「我记得……三十年前……我被……带到……一个地方……那里有……很多人……他们……用某种……仪器……撕碎了我的……魂魄……」

「是谁？」沈渡问，「你看到他们的脸了吗？」

「一个……中年男人……」阿七说，「穿……深色中山装……左手无名指……戴一枚……黑玉戒指……」

沈渡的心沉了下去。

黑玉戒指。深色中山装。

沈渊。他的父亲。

「他……说……这是……为了……科学……」阿七说，「为了……理解……魂魄……的……本质……」

沈渡攥紧了拳头。

「沈渡……」阿七说，「时间……不多了……一炷香……快到了……」

沈渡看了看周围。灰色的世界开始变得模糊，像是某种信号在催促他离开。

「阿七。」沈渡点点头。「你以后怎么办？」

「我……会……留在这里……」阿七说，「但我……完整了……我可以……选择……自己的……路……」

他看向远方，那里有更多模糊的影子在移动。

「沈渡……」阿七说，「小心……归墟……他们……不会……放过……你……」

沈渡点了点头。

「我会的。」

他闭上眼睛，开始返回人间。

——

睁开眼睛时，沈渡发现自己还在祭祀屋里。

香已经燃尽，蜡烛还在燃烧。右手上的膜恢复了原来的灰白色，热度消退了。

他站起身，看向屋门。

纸人还站在门外，但它的表情变了——不再是悲伤，而是某种释然。

「阿七……完整了……」纸人说，「我……感觉到了……」

沈渡点了点头。

「纸人。」沈渡点点头。「你现在怎么办？」

「我……会……消散……」纸人说，「我的……存在……只是为了……等待……这一刻……现在……阿七……完整了……我……可以……走了……」

沈渡看着纸人。那张少年的面孔开始变得模糊，纸做的身体开始变得透明。

「谢谢你……沈渡……」纸人说，「告诉……阿七……我……很高兴……能……帮到他……」

纸人完全消散了。只剩下一堆泛黄的纸屑，落在寨子的泥土上。

沈渡站在原地，沉默了很久。

他帮助阿七完整了。但他也知道了更多关于归墟的真相——三十年前，他的父亲就开始用活人做实验，撕碎魂魄，理解封印。

沈渊。

沈渡从未见过他的父亲。爷爷去世前也没有提起过他。但现在沈渡知道了——他的父亲是归墟的首领，是所有这些实验的主持者。

而他自己，是沈渊的儿子。

沈渡走出祭祀屋，看着西斜的太阳。天色已经接近黄昏，老街的方向很远，但他必须回去。

苏晚棠还在某个地方处理裂缝碎片的事情。归墟还在继续实验。封印还在崩溃。

而他，必须面对自己的父亲。