阴界不像我想的那样。

没有传说中的奈何桥，没有彼岸花，也没有排着队喝孟婆汤的亡魂。脚下是灰白色的地面，踩上去软绵绵的，像是踩在厚厚一层纸灰上。每走一步，脚下都会发出细微的沙沙声——那种声音让我头皮发麻，因为太像纸被揉碎的声音了。

天空也是灰白色的。不是阴天的那种灰，是一种均匀的、没有层次的灰，像是有人用铅笔把整片天空涂满了，连云都没有。

远处有光。微弱的、摇曳的光，像是有人提着一盏灯笼在走。

我低头看了看自己。身体还在，衣服还在，阵眼钱还在手心里攥着。但我的影子不见了。

阴界没有影子。

这个认知让我后背一凉。我下意识地攥紧阵眼钱，铜钱的边缘硌得掌心生疼——疼是好事，说明我还活着。

「引魂香。」我提醒自己。

我从口袋里掏出引魂香和火柴。手指在抖——不是因为冷，阴界没有温度，不冷也不热，是一种让人浑身不自在的'无感'。像是所有的感官都被调低了两个档位。

火柴划了三次才划着。火苗在灰白色的空气中显得格外刺眼，像是黑暗中唯一的一粒火星。

我把引魂香点燃，香头冒出一缕细细的烟。烟没有往上飘，而是水平地向前延伸，像一根灰色的手指，指向某个方向。

「跟着烟走。」苏晚棠说过。

我把引魂香插在地上——或者说插进那层纸灰一样的地面里。香稳稳地立住了，烟继续水平地向前飘。

我迈开步子，跟着烟的方向走。

——

走了大约五分钟，我开始注意到一些不对劲的东西。

地面上的纸灰里，偶尔会露出一些形状。起初我以为是自己眼花，但蹲下来仔细看，发现那些是脚印。不是人的脚印——太大，太深，而且形状怪异，像是某种动物的爪印，但又有五个分明的趾。

「别管它。」我对自己说，站起来继续走。

引魂香的烟还在向前飘。但它的颜色变了——从灰色变成了淡黄色，而且飘动的速度变快了，像是在催促我。

又走了几分钟，我看到了第一个亡魂。

它蹲在路边，背对着我。从背影看像是一个老人，穿着一件深色的衣服，佝偻着背。他的身体是半透明的，边缘模糊，像是用水冲淡了的墨迹。

我没有停下来。苏晚棠说过，阴界的亡魂大多已经失去了自我意识，只会重复生前最后的行为。和它们接触没有意义，而且浪费时间。

但我经过它身边的时候，它动了。

它转过头来。

我没有看清它的脸——不是因为它没有脸，而是因为我的目光在触碰到它脸部的瞬间，像是被什么东西弹开了。那种感觉很难形容，就像你盯着一个很深的洞口看，本能地会把目光移开。

「快走。」

一个声音从我身后传来。很轻，像隔着一层水。

我猛地回头。

阿七站在我身后三步远的地方。

他穿着那身洗得发白的校服，脚上的运动鞋没有鞋带，皮肤泛着青白色。和之前每次见到他一样，他出现的时候没有任何声音，像是凭空冒出来的。

「你怎么在这儿？」我的声音比我想的要大得多，在灰白色的空间里回荡了几圈才消散。

阿七没有回答。他看着我手腕上的胎记——那道暗红色的残月形状正在阵眼钱的影响下泛着微弱的金光。

「你进来了。」他点点头。不是疑问句，是陈述句。

「废话。」我搓了搓手指，「你怎么进来的？」

「我一直在这儿。」阿七说。他的声音很轻，每个字都像是从很远的地方飘过来的，「这里是阴界。我是阴界的魂。」

我愣了一下。对，阿七是三十年前溺亡的少年，他的魂魄一直困在阴界和人间之间。这里本来就是他的地盘。

「你知道锚点在哪儿吗？」我问。

阿七抬起手，指向远处那团摇曳的光。「那里。」

「那是什么？」

「裂缝的本源。」阿七说，「所有封印的力量都从那里流出。你爷爷每年走阴，就是去那里确认封印还在。」

我看了看引魂香。香已经烧了大约三分之一，烟还在向前飘，方向和阿七指的完全一致。

「还有多久？」我问阿七。

阿七看了看引魂香，又看了看我。「快走。」

——

我跟在阿七身后，向那团光走去。

越接近那团光，地面上的变化越明显。纸灰里露出的不再是爪印，而是一些完整的形状——有铜钱、有碎布片、有发黄的纸片，甚至还有半截蜡烛。这些东西像是被某种力量从地面下推上来的，排列得毫无规律。

阿七的脚步突然停了。

「怎么了？」

他没有说话，只是偏了偏头，像是在听什么。

我也听到了。

一种很低沉的嗡鸣声，从地底传上来，通过脚底传遍全身。不是声音——更像是震动，一种有节奏的、像是心跳一样的震动。

「封印在松动。」阿七说。他的语气依然平淡，但我注意到他的校服下摆在微微颤动，「你爷爷走了之后，没有人供养了。封印一直在衰弱。」

「衰弱到什么程度？」

阿七没有回答。他只是向前走去，脚步比之前快了一些。

我赶紧跟上。

又走了大约五分钟，那团光终于近了。

它不是灯笼，也不是火。是一棵树。

一棵巨大的、灰白色的树，孤零零地立在阴界的中央。树干粗得需要五六个人才能合抱，树皮上布满了和门板上一样的符文。树枝向四面八方伸展，每一根树枝的末端都挂着一盏灯——纸糊的灯笼，发出昏黄的光。

这就是裂缝的本源。

我站在树下，仰头望去。树冠高得看不到顶，那些纸灯笼在灰白色的天空中摇曳，像是无数只眼睛。

「锚点在树根。」阿七指着树干底部的一个凹槽，「你爷爷的阵眼钱，要从那里放进去。」

我走到树干底部，蹲下来看那个凹槽。凹槽大约巴掌大小，形状和阵眼钱一模一样——圆形，边缘有齿纹。但凹槽里面是空的，只有一层厚厚的灰。

「另一枚阵眼钱呢？」我问，「你说过裂缝两侧都需要阵眼钱。」

「被拿走了。」阿七说。

我的手停住了。「被谁？」

阿七没有回答。他的目光越过我的肩膀，看向我的身后。

我感觉到背后的温度变了——阴界本来没有温度，但此刻我的后颈突然一凉，像是有人在我背后吹了一口气。

我慢慢转过身。

一个人站在十步之外。

中年男人，保养得宜，头发花白但梳得一丝不苟，穿深色中山装。左手无名指戴着一枚黑玉戒指。

他和我眉眼有六七分相似。

「小渡。」他点点头。声音不紧不慢，像在讲故事。

我的脑子嗡了一下。

沈渊。

我的父亲。

他不应该在这里。他不应该知道这个地方。他不应该——

「你比我预想的来得早。」沈渊微微一笑，那笑容和我每天早上在镜子里看到的几乎一模一样，「不过也好。省得我再去杂货铺找你。」

他手里攥着什么东西。我眯起眼睛——是一枚铜钱。和我手心里这枚一模一样的铜钱。

裂缝另一侧的阵眼钱。

「你拿走了它。」我点点头。

「拿走？」沈渊晃了晃手里的铜钱，金属在灰白色的光线下闪了一下，「这东西本来就该归我。沈家的东西，当然由沈家人来处置。」

我攥紧了手心里的阵眼钱。胎记上的金光在加剧，灼热感从掌心蔓延到整条手臂。

口袋里的银项链突然变凉了——不是普通的凉，是冰到刺骨的那种凉。

我伸手摸了一下。项链没有变黑，但冰凉的温度在告诉我：阴气的浓度已经接近安全范围的极限。

引魂香还在烧。我余光扫了一眼——已经烧了三分之二。

还有大约十分钟。

「你想要什么？」我问沈渊。我的声音比我预想的要平静。

沈渊看着我，眼神里有一种复杂的情绪——像是看到了什么让他既欣慰又痛苦的东西。

「你母亲。」他点点头。

就两个字。但那两个字的重量，压得我几乎喘不过气来。