山洞里的火堆重新燃起来了。

沈渡蹲在火堆旁，手里捧着那团从纸人灰烬中捡出的东西。起初他以为是手帕，但展开后发现是一张老照片，边缘已经烧焦卷曲，中央却奇迹般地完好。

照片上是 一个年轻女人。

她看上去不过二十出头，穿着一件老式的白衬衫，头发编成两条辫子垂在肩头。面容清秀，眉眼之间有一种说不出的温柔，但嘴角却绷得紧紧的，像是在刻意压制某种情绪。

「好看。」苏念凑过来看了一眼，「不过这种老照片到处都是……你确定这是线索？」

「背面。」沈渡把照片翻过来。

苏念吸了一口气。

照片背面用钢笔写着几行字，墨迹已经有些褪色，但依然清晰可辨：

「纸扎司。丙寅年入册。编号三十七。」

丙寅年。沈渡在心里快速换算。天干地支，六十年一个轮回。往前推，最近的丙寅年是1986年。

「三十七……」他喃喃道，「编号三十七，是第三十七个？还是第三十七年入册的？」

苏念摇摇头，目光落在照片正面那个年轻女人的脸上：「她看上去像是被抓来这里的。你看她的表情——不是自愿拍照的样子。」

沈渡不得不承认苏念说得对。那个女人的眼神里有一种空洞的恐惧，像是一只被关在笼子里的鸟，明知道飞不出去，却还在本能地扑腾翅膀。

他把照片放到一边，从内袋里掏出那本从旱烟老人那里拿到的手抄本。

封皮已经残破不堪，纸张泛黄发脆，散发出一股陈年的霉味。沈渡小心翼翼地翻开封皮，第一页写着四个潦草的字：

「阵法源流。」

他快速浏览前面的内容，大多是关于纸人巷阵法的记录——符纸的画法、铜镜的摆放位置、四十七个纸人的姓名排序。但从第十七页开始，内容突然变了。

「……纸扎司之事，吾不愿多言。然其后学必要知之：纸扎一脉，起于明初，盛于清中，衰于民国，残喘至今。其源在京城工部，其流散于四方。设七十二坛，立三十六司，总坛在京，分司在外。吾所知者，仅湘西一司尔。」

湘西一司。沈渡的心跳加速了。

他继续往下看，发现后面的内容更加零散，像是被人刻意撕去了许多页。残存的段落中，他找到了几个关键词：

「……逆转换之术，非正道也。然先人以为……弃……」

「……万骨岭旧址，乃湘西司核心所在。封印之书藏于……」

「……切记：入万骨岭者，必带铜镜碎片，否则……」

沈渡翻到最后一页，发现这页的下半部分被墨水涂抹得面目全非，只能隐约辨认出几个字：

「……旧址在落棺坳以西三十里……万骨岭……」

三十里万骨岭。和周敬堂呓语中提到的一致。

「找到什么了？」苏然的声音从火堆另一侧传来。他已经醒了，正蜷缩在睡袋里，脸上残留的纸痕在手电光的映照下泛着诡异的光泽。

「纸扎司的旧址。」沈渡把手抄本递给他，「在万骨岭，距离落棺坳三十里。」

苏然接过手抄本，眉头紧皱。他的手指在泛黄的纸页上划过，动作有些机械，像是在下意识地寻找什么。

「万骨岭……」他重复道，声音发涩，「我在哪里……听过这个名字……」

突然，他的身体猛地僵住了。

沈渡看到苏然的手指停在某一页上，指尖微微发颤。他的眼睛瞪得很大，瞳孔中倒映着手抄本的纸页，但目光却像是穿透了纸张，看到了某个遥远的地方。

「苏然？」沈渡试探着叫了一声。

没有回应。苏然的嘴唇开始翕动，像是在默念什么。沈渡凑近去听，只能分辨出几个模糊的音节——

「……三十七……她的编号是三十七……和我一样……」

和你一样？沈渡和苏念对视了一眼。苏念的脸色变了，她伸手想要碰触弟弟，但沈渡拦住了她。

「等等。」他压低声音，「让他说完。」

苏然的声音变得更清晰了一些，但依然像是在梦呓：「她被关在……很深的地方……有很多和她一样的人……都在等……等一个能救她们出来的人……」

「她们？还有很多？」苏念的声音变得尖锐。

苏然猛地打了个寒颤，眼睛恢复了清明。他茫然地看着面前的手抄本，像是完全不记得刚才发生了什么。

「我……我说什么了？」

沈渡没有回答，而是翻回那页手抄本，指着其中一行字：「你刚才说'和我一样'——这是什么意思？」

苏然低头看着那行字，脸色渐渐变得苍白。

「我……我不知道。」他的声音很轻，「但每次看到这张照片，我就有一种很奇怪的感觉。像是……她是我认识的人？」

苏念猛地站起来：「不可能！她这张照片至少有三十年了——你那时候才——」

「不是认识。」苏然打断她，眉头拧成一团，「是……连接。像是有一根线，把我和她连在一起。我能感觉到她的恐惧，她的绝望……她在很深很深的地方，一直在喊救命……」

他的声音突然停住了。

沈渡看到他捂住左耳后方——那块不正常的纸白色皮肤所在的位置。他的脸扭曲在一起，额头上渗出细密的汗珠。

「不要想了。」苏念蹲到他身边，轻轻搂住他的肩膀，「你累了，休息一下。」

苏然靠在姐姐怀里，呼吸渐渐平稳下来。但沈渡注意到，他的手指依然紧紧攥着手抄本的某一页，目光死死盯着那张照片。

编号三十七。

丙寅年入册。1986年。

三十年前的纸扎司，依然在捕获活人。

沈渡突然感到一阵彻骨的寒意。他想起outline-index.json中的伏笔——「始源纤维被封印在纸魂树根部」。想起周敬堂呓语中提到的「封印之书」。想起那行被涂抹得几乎看不清的字——「逆转换之术，非正道也」。

如果纸扎司真的存在了这么多年，如果他们的「业务」是让人变成纸人……那么被困在这个系统里的，到底有多少人？

「三十七个。」他突然开口。

苏念抬头看他：「什么？」

「手抄本里说纸扎司湘西司。那么其他地方的司呢？全国有多少个纸扎司的分支？每年要捕获多少人？」沈渡的声音很轻，但每一个字都像是一块沉重的石头，「三十七个编号——这只是我们目前知道的丙寅年入册的第三十七个。那么前三十六个呢？后三十七个呢？」

山洞里陷入了沉默。火堆噼啪作响，火星飞溅，在黑暗中划出一道道短暂的弧线。

苏然突然开口了，声音沙哑而疲惫：「我知道她们在哪里。」

沈渡和苏念同时看向他。

苏然的眼睛半睁半闭，瞳孔中似乎有纸白色的光芒在闪烁：「都在万骨岭。很深的地方。她们被困在那里……已经很久了……」

他顿了顿，声音变得更轻：

「她们在等我们。」

火堆的光映在三个人脸上，投下摇曳的阴影。洞外，夜风呜咽着穿过山林，像是无数人在低声哭泣。

沈渡低头看着手中的照片。照片上那个年轻女人的眼睛，似乎正在穿过三十年的时光，直直地看向他。

「我们会去的。」他点点头。声音很轻，但很坚定。

「万骨岭。」