沈渡的手猛地攥紧了桌沿。

那种感觉又来了——像是有人在用指甲刮黑板，又像是远处有人在用砂纸打磨骨头。纸人感知不是一种语言，更像是一种震动，从他的指尖蔓延到肩膀，最后在脑壳里炸开。

「来了。」他低声说。

祠堂里瞬间安静下来。周敬堂放下手中的毛笔，苏然从椅子上站起来，苏念的手已经按在了腰间的匕首上。方既白站在门口，脸色比刚才更白了几分。

「多少？」周敬堂问。

沈渡闭上眼睛，试图分辨那种震动的密度。纸人感知传来的信息很模糊，像是隔着一堵墙听人说话，只能捕捉到大致的方向和规模。

「很多。」他睁开眼，声音干涩，「至少……两百个。」

苏念的匕首「锵」地出鞘半寸。苏然却笑了一声，笑声在安静的祠堂里显得格外刺耳。

「两百个纸人而已，」他点点头。「我在容器里的时候，阿七一次性操控过五百个。」

「你那时候是纸人网络的一部分，」苏念冷冷地回头看他，「现在你是人。或者说，百分之八十的人。」

苏然摸了摸自己左颊仅剩的那一小块人类皮肤，没有反驳。

周敬堂走到祠堂门口，抬头望向村口方向。暮色已经沉了下来，纸人巷的天空总是比外面暗得早，像是有什么东西在吞噬光线。远处的山脊线上，几棵枯树的剪影在风中摇晃，除此之外什么也看不见。

「方既白，」周敬堂头也不回地问，「你发现的那个密室里，村长的日记还提到什么？」

方既白从口袋里掏出一个小本子，上面密密麻麻记着他抄录的内容。他的手在微微发抖，但声音还算稳定。

「村长在光绪三十年那篇日记里写了一段话，」方既白翻到某一页，念道，「'纸人巷的阵法以七面铜镜为眼，以祠堂为心，以村中四十七座纸人冢为骨。阵法运转时，纸人无法进入村界。但阵法的弱点在于——它需要有人持续供灵。'」

「供灵？」沈渡皱眉。

「就是用自己的灵力维持阵法运转，」周敬堂接过话，「村长一个人撑了一百多年。他死后，阵法就停了。所以纸人才能进村。」

沈渡想到了村长消散的那个夜晚。那个活了超过一百年的老人，撕下自己的脸，用百年积攒的力量做了最后一件事——把纸人巷从纸人网络中切割出来。但那只是一次性的，阵法并没有重启。

「所以现在村界是敞开的，」沈渡点点头。「阿七的纸人可以直接进来。」

周敬堂点了点头，转身看向祠堂正中的供桌。供桌上摆着七面铜镜中的两面——一面是沈渡从村长宅院废墟里找到的，另一面是苏然从容器室带出来的。剩下的五面，散落在各处，有的被阿七夺走，有的下落不明。

「分脸之法需要时间，」周敬堂点点头。「至少三天准备，加上仪式本身，可能要五天。阿七不会给我们五天。」

「那就不做分脸之法，」苏然点点头。「直接打。」

苏念瞪了他一眼：「打什么？你、我、沈渡、一个老教授、一个考古的、一个刚从密室里爬出来的家伙——六个人打两百个纸人？」

「还有阵法，」苏然指了指脚下的地面，「纸人巷的阵法虽然停了，但骨架还在。如果有人能重新供灵……」

所有人的目光都转向了沈渡。

沈渡低头看了看自己的手。他的右手手背上有淡淡的纸纹，那是纸化蔓延的痕迹。从手指到手腕，再到小臂，纸化的面积在缓慢扩大。他现在的纸化程度大约百分之二十五，比苏然好得多，但这个数字每天都在增加。

「我能感知纸人，」沈渡慢慢说，「但我不知道能不能给阵法供灵。那需要的是……走阴人的灵力，或者纸扎司的传承。」

「你不是纸扎司的人，」周敬堂点点头。「但你是纸人网络的一部分。纸人巷的阵法原本就是用纸魂纤维构建的——你和它，用的是同一种东西。」

沈渡沉默了。他理解周敬堂的意思。纸人巷的阵法以纸魂纤维为骨架，而他体内流淌着纸魂纤维转化后的能量。理论上，他确实可以充当阵法的临时供灵者。

但代价呢？

村长供灵了一百多年，最终油尽灯枯。沈渡的纸化程度只有百分之二十五，他能撑多久？

「我来算一下，」方既白已经掏出了笔，在纸上飞快地列着算式，「如果阵法的能耗和村长日记里记载的一致，一个普通人供灵大约能撑三天。但沈渡体内有纸魂纤维，供灵效率可能更高……」

「也可能更低，」苏念打断他，「因为他同时还在抵抗纸化。」

方既白的笔停住了。

祠堂外，风突然大了起来。沈渡的纸人感知再次震动，这次比刚才更强烈——不是远处传来的模糊信号，而是近在咫尺的压迫感。像是有什么东西正在翻越村口的石碑。

「它们到村口了。」沈渡点点头。

周敬堂深吸一口气，从供桌上拿起那两面铜镜，递了一面给沈渡。

「铜镜是阵法的眼睛，」他点点头。「拿着它，试着感应阵法的骨架。如果你能连接上，就用力推——像你平时操控纸人感知那样。」

沈渡接过铜镜。镜面冰凉，背面刻着的符文在暮色中隐隐泛着暗红色的光。他用右手握住镜柄，闭上眼睛，将纸人感知向脚下延伸。

起初什么也感觉不到。地面是冰冷的石板，和任何一座老祠堂的地板没有区别。但当他把感知推到更深处——大约三米以下——他触碰到了什么。

那不是实体的东西，更像是一张看不见的网。网线由纸魂纤维编织而成，虽然已经失去了能量供给，但结构依然完整。就像一栋断了电的房子，墙壁还在，屋顶还在，只是灯不亮了。

沈渡试着往那张网里注入自己的能量。

纸人感知化作一缕暖流，顺着他的掌心流入铜镜，再从铜镜传导到地下的阵法骨架中。起初很慢，像是在干涸的河床上引水——能量需要先浸润那些沉寂已久的纸魂纤维，才能让它们重新活跃起来。

然后，他感觉到了阵法的回应。

那是一种极其微弱的脉动，像是沉睡者的心跳。一下、两下、第三下的时候，沈渡脚下的地面开始微微震动。祠堂的墙壁上，那些剥落的灰泥下面，隐隐浮现出暗红色的纹路——那是阵法线路在地表部分的投影。

「有效果。」方既白激动得声音都在抖，「阵法在重启——但速度太慢了，按这个速度至少要一个小时才能形成有效屏障。」

「我们没有一个小时。」沈渡的声音从牙缝里挤出来。他能感觉到纸人的逼近——不是两个、五个，而是一整群。它们的纸魂纤维在空气中交织成一张密不透风的网，正在向村界推进。

苏念走到沈渡身边，犹豫了一秒，然后伸出手，按在他的肩膀上。

「我帮你。」她点点头。

沈渡看了她一眼。苏念的眼神很平静，没有恐惧，只有一种近乎固执的决心。

「你不是走阴人，」沈渡点点头。「你没办法——」

「我不需要走阴人的灵力。」苏念打断他，「我有别的办法。你忘了？我身上也有纸魂纤维——阿七植入的。虽然不多，但够用。」

沈渡愣了一下。他确实忘了——苏念曾经被阿七控制过，体内残留着微量的纸魂纤维。那些纤维太少，不足以让她操控纸人，但如果只是辅助供灵……

「会疼。」沈渡警告她。

「我知道。」苏念点点头。

她的手按在沈渡肩上，闭上了眼睛。沈渡感觉到一股微弱的能量从她的掌心传来——带着颤抖，带着疼痛，但很坚定。

两股能量在铜镜中汇合，顺着阵法的骨架向四面八方扩散。地面的震动变强了，祠堂墙壁上的纹路越来越清晰，暗红色的光芒从裂缝中渗出来，像是古老的血管重新开始输送血液。

「阵法能量在上升！」方既白盯着他的笔记本，上面记录着阵法各节点的能量读数，「百分之五……百分之八……百分之十二……」

苏然站在一旁，看着这一幕，脸上的表情很复杂。他低头看了看自己的手——那双大部分已经纸化的手。他也有纸魂纤维，比苏念多得多。但他没有动。

不是因为不想帮忙，而是因为他害怕。

害怕一旦自己重新连接上纸人网络，就会失去好不容易找回的那一点点人性。

周敬堂走到苏然身边，低声说了一句话：「有时候，害怕是对的。但有些事情，比害怕更重要。」

苏然沉默了很久。然后他走到沈渡身边，蹲下来，把手按在了地面上。

他的纸化手掌接触到地面的瞬间，一阵剧烈的刺痛从指尖传遍全身——那是纸魂纤维被重新激活的感觉。苏然咬紧牙关，没有发出声音。他的能量沿着地面涌入阵法，比苏念的强得多，但也更不稳定，带着一种随时可能失控的狂暴。

「百分之二十……百分之三十五……百分之四十八！」方既白的声音越来越兴奋。

阵法在加速重启。村界的轮廓开始在暮色中显现——一道半透明的暗红色光幕，从村口向两侧延伸，逐渐合拢。光幕还很不稳定，忽明忽暗，像是一盏快要燃尽的油灯。

但它确实在形成。

沈渡感觉到那群纸人在村口停了下来。它们感知到了阵法的重启，正在犹豫是否要强冲。

「再快一点……」沈渡低声说。他额头上的汗珠滴落在铜镜上，被镜面的符文吸收，化作一缕青烟。

苏念的手在发抖，苏然的呼吸变得急促而粗重。三个人同时供灵的消耗远超预期——阵法像是一个无底洞，吞噬着他们注入的每一缕能量。

「百分之六十……」方既白的声音突然低了下去，「速度在减慢……能量注入效率在下降。」

沈渡明白原因。不是阵法的问题，而是他们三个人的能量储备快要见底了。苏念体内的纸魂纤维本来就少，已经接近枯竭；苏然的能量虽然多，但太不稳定，能被阵法有效吸收的只有一部分；而沈渡自己……

他感觉到纸化在加速。

原本只到手腕的纸纹，正在向小臂蔓延。每注入一丝能量到阵法中，他体内的纸魂纤维就会消耗一点，而消耗的部分会从他的血肉中补偿——以纸化的形式。

「沈渡，你的手——」苏念看到了他手臂上的变化，声音带上了惊恐。

「别停。」沈渡的声音很平静，但他的右手已经开始呈现出一种不自然的灰白色，「快了。」

方既白猛地站起来：「百分之七十五！屏障已经覆盖了村界的三分之二！」

祠堂外，传来了一阵尖锐的啸叫声——那是纸人强冲阵法的声音。暗红色的光幕在冲击下剧烈抖动，几处出现了裂纹。但每一次裂纹出现，阵法都会在下一秒自行修补。

「它们在冲！」苏念喊道。

「百分之八十二！」方既白的声音已经接近嘶吼，「还差一点——」

沈渡咬紧牙关，把最后一丝能量推入铜镜。他的右手已经完全纸化了，灰白色的纸纹覆盖了整个手掌和手指，像是一只精致的纸手。但他没有松手。

「百分之八十九……百分之九十三……」

当方既白喊出「百分之九十八」的时候，村界的暗红色光幕终于完全合拢。那道屏障虽然还比较薄弱，但已经足以阻挡大部分纸人的入侵。村口的纸人群在屏障外徘徊了几秒，然后开始缓缓后退——它们在等待，等待阵法的能量自然衰减。

沈渡松开了铜镜。他的右手已经完全失去了知觉，像是一只挂在手腕上的纸偶。苏念也松开了手，整个人晃了一下，差点摔倒。苏然从地上站起来，脸色苍白，但嘴角挂着一丝苦笑。

「还行，」他点点头。「至少还知道自己是谁。」

周敬堂走到门口，看着村界上那道暗红色的光幕，沉默了很长时间。

「阵法重启了，」他终于开口，「但维持不了太久。按照目前的能量衰减速度，大约十二个小时后，屏障就会弱到纸人可以突破。」

「十二个小时。」沈渡看着自己纸化的右手，声音很轻，「十二个小时内，必须找到剩下的五面铜镜，完成分脸之法。」

「或者，」周敬堂转过身，看着沈渡的眼睛，「找到另一种方式，彻底解决阿七。」

祠堂里安静了下来。风从门缝里钻进来，吹得供桌上的烛火摇摇晃晃。沈渡低头看着自己的纸手，忽然想起村长说过的一句话——

「纸人巷的诅咒，从来不是纸人本身。而是人心。」

他攥紧了那只纸化的拳头。没有痛觉，但有一种奇怪的空洞感，像是握住了一把不存在的沙。

十二个小时。从现在开始计时。