引魂粉是苏晚自己调配的。

她从帆布包里掏出一只巴掌大的铁盒子，盒身磨得发亮，盖子上贴着一张手写的标签——「引·三号」，字迹歪歪扭扭，像用左手写的。

「三号配方。」她把盒子放在石台上，打开盖子。里面的粉末呈灰白色，细得像面粉，但在矿灯的光下泛着一层极淡的银色光泽。

「和之前用的有什么区别？」我问。

「一号遮阳气，二号隐灵脉，三号两者兼顾但时效短。」苏晚用指甲挑了一点粉末，在指尖捻开。粉末顺着指缝落下，在空中悬浮了一瞬才落地，像微型雪花，「三号只能撑半个时辰。半个时辰之内你必须进阴市大门，否则阳气恢复，守卫会发现你。」

半个时辰。一个小时。

「够了。」赵铁柱在石室角落里说。他已经把烟抽完了，两只手插在夹克口袋里，独眼盯着石台上的铁盒子，「阴市大门离这儿不远，从矿道出去往东走三百步，有一棵枯死的槐树。树根下面就是入口。」

「你走过这条路？」

「走过一次。三十年前，你爷爷带我走的。」赵铁柱的声音很平，像在说一件跟自己无关的事，「那时候没有引魂粉，你爷爷用的是另一种法子——他把我半个魂魄抽出来，装进一只纸人里，让纸人替我走进去。」

苏晚的手停了一下。她正往自己手腕内侧抹引魂粉，动作很熟练，粉末均匀地覆在皮肤上，像一层薄薄的银色面霜。

「阴扎术。」她说，语气不是赞叹，是某种更复杂的情绪，「把活人的魂魄抽出来装进纸人里，纸人就变成了活人的分身。但这个过程对本体伤害极大——抽多少魂魄，本体就弱多少。抽一半的话，本体至少昏睡三天。」

「我爷爷抽了你多少？」我问赵铁柱。

「一半。」赵铁柱抬起右手，在空中比了个切的手势，「不多不少，刚好一半。他在我后颈扎了一针，我整个人就软了。醒来的时候已经在矿道外面，你爷爷蹲在旁边抽烟，跟我说『行了，查到了』。」

「查到了什么？」

「名册。」赵铁柱指了指石台上那只檀木盒子，「就是刚才给你的那份。你爷爷让我进祖堂只做一件事——抄名册。别的什么都不许碰，不许看，不许问。」

「你照做了？」

「照做了。」赵铁柱的独眼眯了一下，「你爷爷说什么我就做什么。他让我抄，我就抄。他让我别看，我就不看。三十年了，我到现在都不知道祖堂里面除了名册还有什么。」

苏晚把铁盒子递给我。「抹手腕内侧。两只手都抹。」

我接过盒子，用指尖沾了一点引魂粉。粉末触到皮肤的一瞬间，一阵刺骨的凉意从手腕窜上来，像把整只手泡进了冰水里。凉意沿着手臂往上蔓延，经过手肘、肩膀，最后停在胸口——像一块冰贴在了心口上。

「正常反应。」苏晚说。她已经抹完了，两只手腕内侧各有一层银白色的粉末，在暗光中微微发亮，「引魂粉的作用是暂时遮蔽你身上的阳气。阳气被遮住之后，阴市的守卫会把你当成……嗯，大概算是『半阴人』。」

「半阴人是什么？」

「活人和死人之间的状态。」苏晚顿了一下，「你爸就是半阴人。」

我没接话。陆沉舟——我父亲——在阴市待了二十年，把自己活成了半阴半阳的东西。他扎纸人的手艺比很多阴扎师都好，但他自己已经分不清自己是活人还是死人了。

赵铁柱走到石台前，把替身纸人小心地搬下来，靠在石壁上。纸人的竹篾骨架在搬动时发出轻微的嘎吱声，像老人的关节。

「这个怎么办？」他拍了拍纸人的肩膀。

「留着。」苏晚说，「替身纸人是阴扎术的最高成品，你奶奶的手艺。以后可能用得上。」

赵铁柱点了点头，没再多问。他从石室角落里捡起自己的烟盒，晃了晃——空了。他把空盒子捏扁，塞进口袋里。

「走吧。」他说。

我们顺着石阶往上爬。苏晚走在最前面，矿灯的光柱在狭窄的石阶上上下跳动。赵铁柱走在最后，他的脚步很轻，但机械义肢踩在石阶上会发出一声金属的咔嗒，节奏很规律，像钟摆。

我走在中间。两只手腕内侧的引魂粉在皮肤上微微发热，那种刺骨的凉意已经退了，取而代之的是一种麻木感——像手腕被打了麻药，碰什么都感觉不到。

爬出暗门之后，矿道里的空气比石室里冷得多。水滴从头顶的岩壁上落下来，滴在矿灯的光柱里，像一串断线的珠子。

「往东。」赵铁柱从后面指了个方向，「沿着矿道走，看到岔路往左拐，一直走到底就是出口。」

苏晚没回头，直接往东走。她的步伐很快，但每走几步就会停下来，用矿灯扫一遍前面的路况——这是她的习惯，在任何陌生环境里都会保持最高警惕。

矿道越走越窄，两侧的岩壁开始长出一种暗绿色的苔藓。苔藓在矿灯的光下泛着微弱的荧光，像一排排细小的眼睛。

「别碰那些苔藓。」赵铁柱在后面说，「阴气重的地方才会长这种东西。沾上了，皮肤会起疹子，三天不消。」

我缩了缩手，贴着矿道中间走。矿道地面不平，脚下的石块松松垮垮，踩上去会滑动。苏晚走得很稳，她的战术靴抓地力很好，每一步都踩在实处。

走了大约十分钟，矿道出现了一个岔口。左边的通道更窄，几乎要侧身才能通过；右边的通道宽一些，但深处一片漆黑，矿灯的光照不到头。

「左边。」赵铁柱说。

苏晚拐进左边的通道。通道确实很窄，她的肩膀几乎蹭着两侧的岩壁。帆布包上的金属扣在岩壁上刮了一下，发出刺耳的声响。

「到了。」赵铁柱忽然停下。

通道尽头是一堵石墙。石墙中间有一道裂缝，大约一人高，刚好够侧身挤过去。裂缝外面的光和矿道里不一样——不是矿灯的白光，是一种暗沉沉的灰蓝色，像阴天的天空。

苏晚关掉矿灯，把头探出裂缝。我站在她后面，能看到裂缝外面的景象——一片开阔的空地，地面铺着青石板，石板缝隙里长着杂草。空地中央有一棵树，枯死的，枝干扭曲，像一只伸向天空的干枯的手。

「槐树。」苏晚说。

我们一个接一个地从裂缝里挤出来。外面的空气比矿道里干燥得多，带着一股泥土和枯叶混合的味道。天色灰蒙蒙的，看不到太阳，也看不到云——整个天空像被一层灰色的纱布盖住了。

枯槐树就在面前。树干很粗，两个人合抱不过来。树皮大片剥落，露出下面灰白色的木质，像骨头。树根从地面拱出来，盘根错节，其中一条粗大的树根下面有一个黑洞——不大，刚好容一个人弯腰钻进去。

「入口。」赵铁柱走到树根旁，蹲下来看了看那个黑洞，「和三十年前一样，没什么变化。」

我蹲在他旁边。黑洞里面很深，矿灯照进去只能看到几级向下的石阶，再往下就看不到了。从洞口涌出来的空气很凉，凉得不正常——不是矿道里那种阴冷的凉，是一种带着甜味的凉，像薄荷。

「阴市的空气。」苏晚站在树旁，两只手插在连帽衫口袋里，「阴气和阳气混合的味道。活人闻到会觉得甜，死人闻到会觉得苦。」

「你闻到的是什么？」我问。

苏晚看了我一眼，没回答。

赵铁柱站起来，拍了拍膝盖上的灰。他的独眼盯着那个黑洞，表情说不上是什么——不是害怕，也不是期待，更像是一种面对旧地时的复杂心情。

「我进不去。」他说，「引魂粉对我没用。我身上的阳气太重了——三十年前你爷爷抽了我一半魂魄，阳气反而更盛了。阴市的守卫会第一时间发现我。」

「那怎么办？」

「你一个人进去。」赵铁柱看着我，「你抹了引魂粉，撑半个时辰没问题。进去之后找祖堂，祖堂在阴市的正中心，最大的那栋建筑。第三层，石匣，血脉开封——你爷爷交代过的。」

「你不进去，谁给我指路？」

「不需要指路。阴市不大，祖堂最好认。」赵铁柱从口袋里掏出那张发黄的名册抄件，递给我，「拿着这个。到了祖堂门口，把这个给守卫看。守卫认名册不认人。」

我接过名册。纸张在他手里已经发软了，像被汗浸透过无数次。我把名册叠好，塞进夹克内袋。

「苏晚呢？」我转头看她。

苏晚走到枯槐树旁边，伸手摸了摸树干。枯死的树皮在她手指下发出轻微的碎裂声，像踩到薄冰。

「我留在外面。」她说，「阴市的守卫不只查阳气，还查灵脉。我的灵脉……不太正常。进去反而容易暴露。」

「你灵脉怎么了？」

苏晚没回答。她收回手，指尖上沾了一片枯树皮，她把树皮弹掉，转过身来。矿灯已经关了，灰蓝色的天光打在她脸上，把她的银白色短发照得发灰。

「陆熵。」她喊我的名字。不是「喂」，是全名——她很少这样叫我。

「嗯。」

「进去之后，别跟任何人说话。阴市里的东西不全是人，有些是游魂，有些是阴物化形。你分辨不出来，但它们分辨得出来你是活人。引魂粉能遮阳气，遮不了你身上的活人味。」

「活人味是什么味？」

「热的。」苏晚说，「活人的体温比阴物高三度。阴市的守卫对温度很敏感，你靠得太近就会被发现。保持距离，别碰任何东西，拿了契约原件就出来。」

我点了点头。手腕内侧的引魂粉还在微微发热，那种麻木感已经蔓延到了指尖。

「半个时辰。」苏晚抬起手腕看了一眼——她手腕上没有表，但我注意到她那只复古圆框眼镜的镜腿上多了一个极小的LED指示灯，正在缓慢地闪烁，像心跳，「从现在开始计时。」

我走到黑洞前面，弯下腰。洞口涌出来的凉气扑在脸上，带着那种不正常的甜味。石阶向下延伸，消失在黑暗里。

「陆熵。」赵铁柱的声音从背后传来。

我回头。他站在枯槐树下，独眼在灰蓝色的天光里像一枚旧铜币。苏晚站在他旁边，双手插在口袋里，表情看不清。

「你爷爷当年进祖堂之前跟我说了一句话。」赵铁柱的声音很低，像怕被风听见，「他说：『铁柱，如果我出来变了个人，你就当我没进去过。』」

「他出来变了吗？」

赵铁柱沉默了很久。枯槐树的枝干在灰风中轻轻摇晃，像一只干枯的手在招手。

「没有。」赵铁柱说，「他还是他。但从祖堂出来之后，他再也没提过里面的事。一次都没有。」

我看着那个黑洞。凉气从洞口涌出来，甜得发腻，像腐烂的花。

半个时辰。

我弯腰钻了进去。