第1章 血染江南

建文四年六月初三，南京城上空乌云密布，闷热的空气压得人喘不过气来。

沈府的书房里，十六岁的沈墨言正伏案疾书。烛火摇曳，映照着他清秀的面容。他正在抄写父亲新得的一本古籍，那是一本关于历代治乱兴衰的策论，父亲视若珍宝。

「墨言，还没睡？」

沈墨言抬起头，见父亲沈渊站在门口，手中提着一盏灯笼。父亲的脸上带着他从未见过的凝重。

「父亲，您怎么还没休息？」

沈渊走进书房，将灯笼放在桌上，在儿子对面坐下。他沉默了许久，才缓缓开口：「墨言，你可知道如今朝中局势如何？」

沈墨言放下笔，想了想：「燕王起兵已有三年，听说已经打过了淮河。」

「不止如此。」沈渊的声音很低，「昨日传来消息，燕军已破浦口，距离南京城不过百里之遥。」

沈墨言心中一惊。他虽年轻，却也明白这意味着什么。燕王朱棣起兵靖难，打着清君侧的旗号，与建文帝争夺天下。如今燕军兵临城下，南京城怕是守不住了。

「父亲，您是想说……」

「墨言，为父有一事要告诉你。」沈渊深吸一口气，「为父当年曾任翰林院编修，参与修撰《太祖实录》。其中有些内容，触犯了燕王的利益。若燕王入城，为父怕是……」

他没有说完，但沈墨言已经明白了。父亲是在告诉他，沈家可能会大祸临头。

「父亲，我们逃吧。」沈墨言站起身来，「趁现在还来得及。」

沈渊摇了摇头：「逃？往哪里逃？为父身为一朝官员，岂能弃君而逃？况且，你祖父、你母亲，还有府中上下数十口人，如何能一起逃走？」

「那怎么办？」

「墨言，你听我说。」沈渊站起身，走到书架前，从暗格中取出一个布包，「这里面有些银两和几封书信，你收好。若真有大难，你便拿着这些去北平，找一个叫陆仲亨的人。他当年曾是父亲的下属，如今在锦衣卫任职。他会照应你。」

「父亲！」沈墨言跪倒在地，「我不走！要死一起死！」

「糊涂！」沈渊厉声喝道，「沈家不能绝后！你是沈家唯一的血脉，你必须活下去！记住，无论发生什么，你都要活下去！为父只求你一件事——日后若有机会，查清沈家为何遭难，为沈家洗雪冤屈！」

沈墨言泪流满面，却不敢再辩驳。他知道父亲的脾气，一旦决定了的事，便不会更改。

六月初四，燕军攻入金川门。

沈墨言被父亲关在后院的地窖里，那是平日储存酒酿的地方。他透过地窖的气窗，看到火光冲天，听到喊杀声、哭喊声此起彼伏。

他不知道过了多久，地窖的门突然被打开。一个穿着锦衣卫服饰的中年男子站在门口，手中提着一盏灯笼。

「你就是沈公子？」

沈墨言认出了这个人。父亲曾经给他看过一幅画像，上面画的就是这个人——陆仲亨。

「你是陆叔叔？」

「快走！」陆仲亨一把拉起他，「沈大人已经……已经不在了。沈府上下，只剩你一人。」

沈墨言浑身一震，双腿一软，险些跌倒。陆仲亨扶住他，低声道：「公子，现在不是悲伤的时候。燕王入城后，正在清算建文旧臣。沈家已被列入逆党名单，你若不走，必死无疑。」

沈墨言咬紧牙关，强忍住泪水。他知道陆仲亨说得对，现在不是悲伤的时候。他必须活下去，为了父亲，为了沈家。

「陆叔叔，我听您的。」

陆仲亨点了点头，从怀中取出一套粗布衣裳：「换上这个。从现在起，你不是沈墨言，你是我的远房侄子，叫陆沉。记住了？」

沈墨言接过衣裳，手微微颤抖。他脱下身上的锦衣华服，换上那套粗布衣裳。从此，世上再无沈墨言，只有一个叫陆沉的落魄书生。

「跟我走。」陆仲亨领着他穿过混乱的街道，来到城北的一处偏僻宅院。宅院里已经备好了两匹快马和干粮盘缠。

「陆叔叔，您不跟我一起走吗？」

「我还有事要做。」陆仲亨从怀中取出一块令牌，「这是我锦衣卫的腰牌，你收好。日后若遇到麻烦，可拿此牌求助。但切记，不到万不得已，不可暴露身份。」

沈墨言接过腰牌，郑重地收入怀中。

「公子，一路向北，去北平。那里有我的人，会照应你。」陆仲亨拍了拍他的肩膀，「记住，活下去。只有活下去，才有机会报仇。」

沈墨言翻身上马，最后回头看了一眼火光中的南京城。那里有他的家，有他的父母，有他十六年的记忆。如今，一切都化为灰烬。

他咬紧牙关，调转马头，向着北方的夜色奔去。

身后，南京城的火光渐渐远去，如同他逝去的少年时光，再也无法回头。