第2章 北逃之路

沈墨言策马狂奔，不知跑了多久，直到胯下的马匹口吐白沫，才不得不在一处破庙前停下。

天色已经泛白，他抬头望去，只见远处山峦起伏，雾气弥漫。这里是哪里，他并不清楚。他只知道，必须远离南京，越远越好。

他牵着马走进破庙，庙里供奉着一尊不知名的神像，早已斑驳脱落。他将马拴在庙前的枯树上，自己则靠在神像旁坐下。

疲惫和悲伤同时袭来，他闭上眼睛，脑海中不断浮现父亲的面容、母亲的笑容、府中的点点滴滴。那些曾经习以为常的日子，如今却成了遥不可及的奢望。

「父亲，母亲……」他喃喃自语，泪水再次夺眶而出。

他不知道自己哭了多久，直到一阵脚步声将他惊醒。

「小兄弟，借个地方歇歇脚？」

沈墨言警觉地抬起头，见一个中年汉子站在庙门口，身后跟着一辆牛车。汉子面容黝黑，穿着粗布短褐，看样子是个行商。

沈墨言没有说话，只是点了点头。

汉子将牛车停在庙外，走进来在沈墨言对面坐下。他从怀中取出一个干饼，掰成两半，递给沈墨言一半：「吃点东西吧，看你这样子，怕是一夜没睡。」

沈墨言犹豫了一下，接过干饼。他已经一天一夜没有进食，肚子早已咕咕叫唤。

「多谢。」他低声道。

「小兄弟是哪里人？怎么一个人在这荒郊野外？」汉子一边嚼着干饼，一边打量着沈墨言。

沈墨言心中一紧。他想起陆仲亨的叮嘱，不能暴露身份。

「我是……我是逃难的。」他斟酌着措辞，「家乡遭了兵灾，父母都不在了，我只好北上投奔亲戚。」

汉子叹了口气：「这年头，兵荒马乱的，苦的都是老百姓。你是要去哪里投奔亲戚？」

「北平。」

「北平？」汉子眼睛一亮，「巧了，我也是要去北平。我姓张，人称老张，是做布匹生意的。小兄弟若是不嫌弃，可以跟我一起走，路上也好有个照应。」

沈墨言心中犹豫。他不知道这个老张是何来历，但独自一人北上确实危险。况且他现在身无分文，若能跟着商队走，至少不用担心吃住。

「那就多谢张大叔了。」他站起身来，拱手行礼，「我叫陆沉。」

「陆沉？」老张笑了笑，「好名字。走吧，我的车队就在前面不远，咱们今天赶到滁州过夜。」

沈墨言牵着马，跟着老张往北走。一路上，老张絮絮叨叨地说着各地的见闻，沈墨言只是静静地听着，偶尔应和几句。

傍晚时分，他们抵达了滁州城外。老张的商队已经在城外的客栈等候，共有三辆牛车，七八个伙计。

「老张，这位小兄弟是？」一个伙计好奇地打量着沈墨言。

「路上遇到的，说是要去北平投奔亲戚。」老张介绍道，「陆沉小兄弟，这是我的几个伙计，以后几天咱们一起走。」

沈墨言一一见过众人。他发现这些伙计虽然粗鲁，但对他并无恶意，便稍稍放下心来。

晚饭是在客栈里吃的，粗茶淡饭，但沈墨言却吃得格外香甜。他已经一天一夜没有好好进食了。

夜里，他躺在客栈的通铺上，却怎么也睡不着。破庙、逃亡、父亲的遗言……一切都像是一场噩梦。

「陆沉小兄弟，睡不着？」

沈墨言转过头，见老张躺在旁边，正看着他。

「嗯。」

「想家了？」

沈墨言沉默了片刻，低声道：「家已经没了。」

老张叹了口气：「我懂。我年轻时也经历过战乱，家破人亡，妻离子散。那时候我觉得天都塌了，活着还有什么意思。可是后来我想明白了，人活着，就不能只想着过去。过去的已经过去了，重要的是往前看。」

「往前看……」沈墨言喃喃道。

「对，往前看。」老张拍了拍他的肩膀，「你现在还年轻，只要活着，就什么都有可能。等你到了北平，投奔了亲戚，好好过日子，将来娶妻生子，也算对得起你死去的爹娘了。」

沈墨言没有说话。他知道老张是好意，但他心中只有一个念头——复仇。

他必须查清沈家遭难的真相，为沈家洗雪冤屈。这是父亲的遗愿，也是他活下去的唯一理由。

「张大叔，您知道北平城有个叫陆仲亨的人吗？」他突然问道。

老张想了想，摇了摇头：「没听说过。不过北平城那么大，什么人都有。你到了那里，慢慢打听便是。」

沈墨言点了点头，不再说话。

第二天一早，商队继续北上。沈墨言骑着自己的马，跟在牛车后面。他看着渐渐远去的滁州城，心中暗暗发誓：

父亲，母亲，你们等着。孩儿一定会为你们报仇。

南京城的火光，将永远烙印在他的记忆里，成为他前行的动力。