沈渡一夜没睡。

不是不想睡，是不敢。他躺在杂货铺后屋的木板床上，听着前厅老座钟的滴答声，脑子里翻来覆去地想那个穿暗红色棉袄的女人。

她站在巷口的时候，手里攥着的那样东西——沈渡反复回忆，还是看不清。像纸，又像布，在暮色中泛着暗淡的白色。但有一个细节他越想越不对：那个女人的站姿。

不是普通人等人的站姿。普通人等久了会换脚重心，会看手机，会东张西望。但那个女人站在巷口两分钟，一动不动，像被钉在了地上。只有眼睛在动——直勾勾地盯着杂货铺的方向。

她在观察，不是在等待。

沈渡翻了个身，木板床吱呀响了一声。他从枕头下面摸出那枚「堵」钱，放在眼前看。台灯没开，只有窗帘缝隙里透进来的一线路灯光，暗得几乎看不见铜钱上的符文。但他不需要看——那枚铜钱的重量和温度已经刻进了他的掌心。

「开」钱已经送去了阴界。阿七带着它走了，至今没有消息。走阴的通道不稳定，阿七回来需要时间，但沈渡等不起——沈渊不会给他时间。

——

天刚亮，铜铃就响了。

沈渡从后屋出来的时候，看到老周已经坐在门口的竹椅上了。今天的太阳还没出来，天色灰蒙蒙的，老街上的青石板泛着潮湿的光。老周裹着一件军绿色的棉大衣，手里捧着一杯搪瓷缸子，缸子里冒着热气。

「这么早？」沈渡打了个哈欠。

「昨天那个女的。」老周压低声音，朝街对面努了努嘴，「我昨晚回去想了想，越想越不对劲。」

沈渡的瞌睡一下子醒了。他走到门口，在老周旁边蹲下来。

「怎么了？」

「她站的位置。」老周放下搪瓷缸子，用手指在空中比划了一下，「正对着你铺子的门，中间隔着一条街。从这个角度看过去，你铺子里的一切都看得清清楚楚——柜台、座钟、货架，还有后屋的门。」

沈渡皱了皱眉。他昨天也注意到了这一点，但老周接下来的话让他后背一凉。

「我在这条街上住了四十多年。」老周的声音更低了，「那个巷口，以前是老张家的院子。老张五年前搬走了，院子一直空着。但你知道那条巷子通向哪里吗？」

沈渡摇头。

「通向后河。」老周说，「就是三十年前那个小孩淹死的河。」

沈渡的手指不自觉地收紧了。阿七——那个三十年前溺亡的少年，魂魄一直困在阴界与人间之间，是他在走阴时发现的向导。

「你觉得她跟阿七有关？」

「我不知道。」老周摇头，「但我跟你说，这事儿不简单。」

沈渡站起来，走到街对面。巷口很窄，只容两个人并排通过，两侧是斑驳的砖墙，墙根长满了青苔和杂草。他走进去几步，地面是碎石铺的，踩上去沙沙响。巷子不深，大约二十步就到了尽头，尽头是一堵矮墙，翻过去就是后河的河堤。

河堤上没有人。河水在晨雾中缓缓流淌，灰绿色的水面看不见底。沈渡站在矮墙边，低头看了一会儿河水，然后蹲下来检查地面。

碎石地面上有脚印。不止一个人的——有大的有小的，有深有浅，但有一串格外清晰：一双布鞋的脚印，从巷口一直延伸到矮墙前，然后消失。不是翻墙消失的——脚印到矮墙前就停了，像是走到那里，然后凭空不见了。

沈渡的心跳加速了一拍。

他用手机拍了几张照片，然后退回巷口，没有再往里走。

——

回到铺子里，苏晚棠已经来了。

她坐在柜台对面，面前放着一杯热茶——不知道她自己泡的还是铺子里原来就有的。她的脸色比昨天好了一些，但眼下还是有淡淡的青黑。引魂灯的檀木盒子放在她手边，盖子合着。

「老周跟你说了？」沈渡在她对面坐下。

「说了。」苏晚棠端起茶杯，吹了吹热气，没有喝，「那个女人，你确定以前没见过？」

「确定。」

苏晚棠放下茶杯，目光落在柜台上那盏老台灯上。台灯今天没开，灯泡在晨光中泛着暗淡的灰色，像一只闭着的眼睛。

「你有没有想过一种可能。」她的声音很慢，像是在斟酌每一个字，「她不是来找你的，而是来找铺子里某样东西的？」

沈渡愣了一下。

铺子里的东西——旧电池、针头线脑、落灰的杂货，还有那些子时才会发光的阴物。如果那个女人跟阴界有关，她要找的东西很可能不是普通商品。

「你是说……阴物？」

「不一定是阴物。」苏晚棠摇头，「也可能是跟阴物有关的人。比如你。」

沈渡没有接话。铺子里安静了一会儿，只有老座钟的滴答声和远处街道上隐约的车声。

「还有一件事。」苏晚棠忽然说，语气变了，带上了一种沈渡很少在她身上听到的严肃，「我昨晚回去查了一些东西。」

她从口袋里掏出一张折叠的纸，展开铺在柜台上。纸上写满了密密麻麻的字，是苏晚棠的笔迹——工整、纤细，但写得很急，有些字的笔画连在了一起。

「三十年前，后河溺亡的少年不只有一个。」苏晚棠说，手指点在纸上的某一行字上，「我查了苏家的旧档案——我母亲生前留下的调查记录。她提到过，后河在三十年间一共溺亡过七个人，全部是少年，全部在农历七月十五前后。」

沈渡的眉头拧了起来。

「七个？」

「七个。」苏晚棠的声音很平，但她的手指在纸上微微发抖，「阿七是其中之一。但还有六个。」

她抬起头，看着沈渡。

「如果那个女人跟后河有关，她要找的可能不是你，也不是铺子里的东西——而是那些还没被释放的灵魂。」

沈渡沉默了很久。铺子里的光线暗了下来——云层遮住了太阳，青石板路上的反光消失了，巷子里变得阴沉沉的。

他低头看着苏晚棠摊在柜台上的那张纸。纸上的字迹在暗光中模糊成一片，但他能看清最后一行——

「七人溺河，六魂未归。归墟曾试图利用这些魂魄修补裂缝，但被沈守一阻止。」

沈守一。爷爷的名字。

沈渡的手伸进口袋，指尖触碰到那本手札的边缘。爷爷的笔记里从来没有提过后河溺亡的事，但手札被撕掉的那一页——残留的半句话是「不要相信……」

不要相信谁？

不要相信什么？

铜铃突然响了。

沈渡和苏晚棠同时抬头。铺子的门被推开了一条缝，没有人进来，只有冷风从门缝里灌进来，吹得台灯的灯罩晃了一下。

然后门又关上了。

沈渡站起来，快步走到门口，推开门往外看。老街上空荡荡的，没有行人，没有车辆。对面巷口的砖墙在灰色的天空下显得格外沉默，像一张闭着的嘴。

老周从竹椅上站起来，脸色发白。

「刚才……」他的声音发颤，「刚才有人推了一下门，但没人。」

沈渡站在门口，手揣在口袋里，指尖攥着那枚「堵」钱。铜钱的温度比早上低了一些，不再是温热的，而是一种说不清的凉——像是从阴界传过来的温度。

他回头看了一眼铺子里面。苏晚棠还坐在柜台后面，引魂灯的檀木盒子被她移到了手边，盖子微微翘起，露出里面青铜小灯的一角。灯没有亮，但沈渡总觉得那颗琥珀色的珠子在暗处微微发光。

「今天别开门了。」他点点头。

苏晚棠没有反对。

沈渡把铺子的门关上，翻过「暂停营业」的牌子。铜铃在门板上轻轻晃了一下，发出一声清脆的响，然后安静了。

铺子里暗了下来。老座钟还在走，滴答，滴答，像某种倒计时。