通道尽头是一间废弃的配电室。

陆征推开门，锈蚀的铁门发出刺耳的摩擦声。几台报废的配电柜靠墙堆着，空气里有一股陈旧的铜锈味。头顶的日光灯管闪了两下，亮了，惨白的光照在两个人脸上。

陆征把门关上，背靠着门板，双臂抱胸。他没有立刻开口。

沈渡站在配电柜旁边，左手不自觉地摩挲着腕上的疤痕。真视还开着，陆征身上那些深灰色的纹路在缓慢流动，像是一群被困在皮肤下面的虫子。

「你刚才看到的是不是。」陆征终于开口，声音很低。

沈渡没有装傻。「是。」

「那些灰色的东西。」

「嗯。」

陆征沉默了几秒。他抬起头，眼神里没有躲闪，但那些纹路在他开口的瞬间明显变深了。

「那是我能力失控的痕迹。三年前那次S级行动，我被异常能量侵蚀了。」他的语气很平淡，「收容所的医疗组一直在帮我压制，但压不住。它在扩散。」

真视告诉他，前半句是真的——能力失控，三年前，被侵蚀。但后半句有问题。当陆征说到「压不住」的时候，那些深灰色纹路剧烈地翻涌了一下。

他在隐瞒。

扩散的速度没有他说的那么快。那些纹路虽然深，但分布很规律，集中在胸口和左臂，像是一种被控制的状态，而不是失控。

沈渡没有拆穿他。「知道了。」

陆征似乎松了一口气。但他紧接着说了一句让沈渡心跳停了一拍的话。

「沈渡，你刚才看到我身上的纹路变深了对吧。」

不是疑问句。是陈述句。

「你的能力进化了。」陆征说，「你不仅能看见异常，还能看见谎言。对不对。」

沈渡没有回答。但他的沉默本身就是回答。

陆征苦笑了一下，笑容很短，像刀片划过玻璃。「那你现在应该知道，我刚才对你撒谎了。」

日光灯管又闪了一下。

「我不怪你。」陆征说，「每个人都有不想让人知道的事。但你听我说完——我隐瞒的不是坏事。扩散的速度确实在可控范围内，但我不能让总部知道。」

「为什么？」

「因为一旦总部知道我的侵蚀已经被控制住了，他们就会把我调去执行更高等级的任务。S级，甚至更危险。」陆征的声音压得更低了，「我撑得住，但我不能拿小队的命去赌。老钱、小鹿，还有你——你们不是消耗品。」

这一次，陆征身上的纹路没有变化。深灰色，稳定，平静。

他说的是真话。

「行。」沈渡点点头。

陆征点了点头，拍了拍他的肩膀。「走吧。那东西快撑不住了。」

两人走回通道。老钱和小鹿已经把实体转移到了一个临时的金属笼子里，老钱正往笼子四周贴界能封印贴纸。

「这玩意儿太沉了，差点把老子的腰闪了。」老钱直起腰，「谈完了？小沈子，你脸色好点没？」

「没事。」

小鹿蹲在笼子旁边，耳机亮着微弱的蓝光。「队长，这个实体的行为模式不对。它一直在发出某种频率的信号，有规律的。像是在……呼叫。」

「呼叫它的上级。」沈渡替她回答了。

他走到笼子旁边，激活真视。实体胸口那个发光的核心正在以极其规律的节奏脉动，每一次脉动都释放出一道肉眼不可见的能量波纹，穿过墙壁，穿过地面，向上方扩散。

「它在给操控它的人报坐标。」沈渡点点头。

通道里安静了两秒。

「操。」老钱骂了一句。

陆征按下耳麦：「总部，夜枭小队报告。目标区域可能存在人为操控异常生物的情况，请求提升行动等级至A级，调取目标区域近三个月异常活动记录。」

耳麦里传来一个中年男人的声音：「收到。A级行动授权已下发，代号'清道'。增援预计十五分钟到达。」

陆征低头看了一眼战术终端，眉头皱紧了。

「近三个月，这片区域报告了十七次界隙波动。十二次C级以下，三次B级，两次……没有记录。」

「被抹掉了。」沈渡点点头。这不是真视看到的，是推断。十七次波动，大量低等级的异常活动掩盖真正重要的事件。两次没有记录的，才是真正的目的。

「地面有情况！」小鹿突然喊了一声，耳朵微微动了动，「上方五十米，大量异常生物聚集！至少二十只！正在向我们移动！」

通道的墙壁开始震动。不是地震，是有节奏的撞击，像无数只手在敲打水泥和土壤之间的夹层。

「它们在挖洞。」沈渡的真视穿透了墙壁——通道上方的土层里，密密麻麻的灰色身影正在快速移动。形态各异，有的像蜈蚣，有的像蜘蛛，有的像一团没有固定形状的肉块。但都在朝同一个方向移动。

朝着笼子里的实体。

「老钱，笼子能撑多久？」陆征拔出界能手枪。

「三分钟！」老钱已经开始往通道两侧布置爆炸物，「三分钟之后我炸塌这一段！」

「不需要三分钟。小鹿，带沈渡从东侧出口撤离。老钱，跟我留下。」

「不行。」沈渡点点头。「我的真视能看见它们的位置和移动轨迹。没有我，你们就是瞎子在打。」

陆征盯着他看了两秒。那些深灰色的纹路在他嘴角微微抽动了一下——不是谎言，是某种复杂的情绪。

「跟紧我。」

头顶的土壤炸开。第一只异常生物从天花板坠落，巨大的灰色蜈蚣，两米长，甲壳表面布满发光纹路。它落地就朝笼子冲去。

「左前方，一只！」沈渡喊道。

陆征抬手一枪。蓝色能量弹击中蜈蚣头部，甲壳炸裂，蓝色体液飞溅。蜈蚣翻滚了两圈，六条腿疯狂刨地，试图站起来。

「右上方，两只！间距三米！」

老钱引爆通道右侧的定向雷。冲击波夹杂弹片横扫而过，两只蛛形异常被炸得粉碎。

但更多的裂缝出现了。整条通道都在震动，灰尘簌簌落下，日光灯管一根接一根爆裂。黑暗迅速吞噬了通道，只剩界能武器的蓝光和异常生物身上的荧光在闪烁。

沈渡的真视在黑暗中反而更清晰。每一只异常生物的位置、移动方向、体内能量分布，全都一览无余。

「十二点钟方向，四只，正在绕到后方！」

「老钱，后路！」

「收到！」一枚延时雷扔向通道后方，「十秒后炸！」

爆炸声震得耳朵嗡嗡作响。但沈渡的注意力完全集中在真视的画面上。在那些混乱的灰色身影中，他发现了一个异常。

有一只异常生物和其他的不一样。

它没有冲向笼子，而是停在通道的交叉口，一动不动。在真视的视角下，它的体内没有混乱的蓝色能量，取而代之的是极其有序的金色光点，像是某种控制芯片。

「那只！」沈渡指着交叉口，「它在指挥其他的！」

陆征顺着他的手指看去，但什么也看不见——那只异常在普通视角下几乎是透明的。

「描述位置！」

「交叉口正中央！距离十五米！它——」沈渡的话突然顿住了。

他看见了。在那只指挥型异常的体内，金色光点的排列方式形成了一个图案。那种格式他见过，在收容所的内部系统里，在每一份行动报告的页眉上。

「陆征！操控它们的人用的是收容所的技术！他曾经是收容所的人！」

陆征的动作停了零点几秒。就是这零点几秒，一只蜈蚣从侧面扑了过来。

沈渡一把推开陆征。蜈蚣的尾刺擦着他的手臂划过，收容服袖子被撕开一道口子，皮肤上留下一道浅浅的血痕。

陆征反手一刀，界能短刀切入蜈蚣关节，蓝色能量沿着刀刃灌入。蜈蚣抽搐了两下，不动了。

「你没事吧？」陆征拉起他。

「没事。」沈渡低头看了一眼伤口，不深。但他再次看向交叉口时，那只指挥型异常消失了。

不是死了，不是跑了。是像关灯一样，突然就消失了。

「指挥的那只撤了。其他的在失去指令后开始混乱。」

他说得没错。剩余的异常生物突然像失去了方向感，开始互相碰撞、撕咬。有组织的进攻变成了一群无头苍蝇的乱撞。

老钱抓住机会，连续引爆三枚炸弹。冲击波在狭窄的通道里来回反射，等余波散去，通道里只剩下碎裂的甲壳和蓝色的体液。

「清场完毕。」老钱喘着粗气。

小鹿从东侧出口跑回来，脸色发白：「外面的界隙在扩大！A级响应小组已经到位，正在建立封锁线！」

陆征看了一眼战术终端，然后看向沈渡。

「你刚才说，操控它们的人用的是收容所的技术。你确定？」

沈渡摩挲了一下手腕上的疤痕。那些金色光点排列成的编码格式，他不会认错。

「确定。」

陆征闭了一下眼睛。再睁开时，那些深灰色的纹路已经蔓延到了他的下颌线。

他没有说话。但沈渡从他的沉默里读出了某种沉重的东西——不是恐惧，是认出了某个老对手时的复杂。

增援的脚步声从通道入口传来，A级响应小组的战术手电在黑暗中划出一道道光柱。陆征收起界能短刀，脸上的表情恢复了平时的沉稳。

「夜枭小队，收队。」他点点头。「报告我来写。沈渡——」

他停顿了一下。

「关于你看到的那些东西，暂时不要告诉任何人。」

沈渡看着他。陆征身上的纹路在说谎的边缘微微颤动，但最终没有越过那条线。

这不是谎言。这是一个请求。

「知道了。」沈渡点点头。