渡鸦消失后的第一个小时，收容所陷入了诡异的安静。

B-9层的红色警报灯还在转，但蜂鸣声被关掉了——苏晚棠说那种高频噪音会影响她对数据的判断。界隙核心恢复了缓慢的脉动，像一颗重新找到节奏的心脏。但沈渡知道，那种节奏和之前不一样了。

之前的核心像是一个沉睡的人，呼吸均匀而平稳。现在的核心像是一个装睡的人——表面上看起来在正常呼吸，但如果你仔细听，会发现每一次呼吸之间都有一个极其微小的停顿。

那个停顿，就是渡鸦埋下的种子。

「数据出来了。」苏晚棠的声音从控制台方向传来。她坐在三台显示器前，手指在键盘上飞速敲击，屏幕上的数据流像瀑布一样滚动。她的白大褂上沾了灰尘和血迹——刚才的战斗中她被震碎的屏幕碎片划伤了手臂，但她似乎完全没注意到。

沈渡走过去，站在她身后。左眼的黑色纹路还在隐隐作痛，但那种撕裂般的剧痛已经消退了，取而代之的是一种钝钝的酸胀。

「核心的共振频率被改写了。」苏晚棠指着屏幕上的一组波形图，「你看这条线——这是渡鸦来之前的核心频率，稳定在7.83赫兹。」

沈渡看着那条平缓的绿色曲线。7.83赫兹——他不知道这个数字意味着什么，但苏晚棠接下来的话让他明白了。

「7.83赫兹是地球的舒曼共振频率。」苏晚棠切换到另一张图，「收容所的界隙核心被设计成与地球磁场同步，这样核心的能量就不会对周围环境造成破坏。但渡鸦注入碎片之后——」

她调出一条红色的曲线。这条曲线和绿色的几乎一模一样，但在每个波峰之间，有一个极其微小的凸起。如果不仔细看，根本注意不到。

「7.91赫兹。」苏晚棠的声音压得很低，「频率被提高了0.08赫兹。听起来微不足道，对吧？」

沈渡没说话。

「但舒曼共振是地球的'心跳'。」苏晚棠摘下眼镜，揉了揉鼻梁，「所有生物——包括人类——的脑电波都受到舒曼共振的影响。如果这个频率被持续改变，哪怕只是0.08赫兹，长期累积下来也会对周围生物的神经系统产生影响。」

「什么影响？」

苏晚棠重新戴上眼镜，目光落在屏幕上。

「失眠。焦虑。幻觉。严重的话——」她停了一下，「精神崩溃。」

B-9层里安静了几秒。远处传来金属碰撞的声音——是老钱在带领工程队修复被渡鸦破坏的防爆门。

「也就是说，」沈渡慢慢说，「渡鸦不需要再来进攻收容所。他只要等。」

苏晚棠点了点头。

「种子会自己发芽。频率偏移会随着时间推移逐渐加大——从0.08变成0.1，再变成0.2、0.5。等到偏移量超过1赫兹的时候，收容所方圆五公里内的所有生物都会出现严重的精神异常。到那个时候——」

「到那个时候，收容所自己就先崩溃了。」陆征的声音从身后传来。

沈渡回头。陆征靠在墙上，独臂垂在身侧。过载的界能抑制护臂已经被拆下来了，露出下面红肿的皮肤。他的脸上没有表情，但沈渡注意到他的右手在微微发抖——不是因为恐惧，是因为刚才过度使用界能的后遗症。

「多长时间？」陆征问。

苏晚棠在键盘上敲了几下，屏幕上弹出一个倒计时。

「按照目前的偏移速度，大约十五天。如果偏移加速——渡鸦注入的碎片能量越大，加速越快——可能缩短到十天。」

十天。

沈渡闭上左眼。黑色的纹路在眼皮下面跳动，像是一颗不安分的心脏。渡鸦的话在他脑海里回响——「下次见面，就不是这样了。」

「能逆转吗？」他问。

苏晚棠沉默了很长时间。

「理论上可以。」她最终说，「需要用一块与渡鸦碎片完全匹配的界隙核心碎片，注入等量但方向相反的能量，把频率推回7.83赫兹。就像——」

「就像用另一块磁铁把偏转的指南针拨回来。」沈渡接过话。

苏晚棠看了他一眼，嘴角微微动了一下——不算笑，但比平时的冷脸柔和了几分。

「你最近比喻用得越来越好了。」

「跟老钱待久了。」

苏晚棠没有接话。她转过身，继续盯着屏幕上的数据。

「问题在于——」她的声音恢复了严肃，「我们没有匹配的碎片。渡鸦的碎片是他三年前从核心里带走的，和核心是天然匹配的。要找到另一块同样匹配的碎片——」

「我体内的。」沈渡点点头。

苏晚棠的手指停在了键盘上。

「你的碎片和渡鸦的来自同一个核心。」她慢慢转过身来，目光落在沈渡的左眼上，「理论上，它们是完全匹配的。但——」

「但什么？」

「但你的碎片和你的身体已经融合了二十多年。」苏晚棠的声音变得很轻，「强行提取碎片，就像——就像从一棵树里把树根拔出来。树不会死，但会伤得很重。」

沈渡低头看着自己的左手。手腕上的环形疤痕在灯光下泛着暗红色的光泽——那是界隙锚点的物理标记，也是碎片融入他身体的证据。

「多严重？」

「最好的情况——失去真视能力，左眼永久失明。」苏晚棠顿了一下，「最坏的情况——界蚀扩散到全身，你变成一个没有人类意识的空壳。」

B-9层再次陷入了沉默。核心的脉动声在安静中显得格外清晰，像是一面巨大的鼓在缓慢地敲击。

陆征从墙上站直了身体。他的动作比平时慢了一些——过载的后遗症让他的反应速度打了折扣——但他的眼神依然锐利。

「有没有不提取碎片的方法？」他问。

苏晚棠想了想。

「有一个。」她点点头。「但需要沈渡本人进入核心，用真视能力从内部找到渡鸦埋下的种子，然后——」

「然后什么？」

「然后把它'看'散。」苏晚棠的声音里带上了一种奇怪的犹豫，「真视的本质不是看见，是理解。如果沈渡能完全理解种子的结构，他就可以用真视能力把种子的能量结构'拆解'掉。就像——」

「就像拆一个炸弹。」陆征接过话。

「比拆炸弹危险。」苏晚棠摇头，「炸弹的线路是固定的，但种子的结构是活的。它会变化，会适应，会反抗。而且——」

她看向沈渡。

「而且进入核心之后，你的碎片会被核心的共振频率激活。激活程度越高，真视能力越强，但界蚀的风险也越大。你必须在界蚀扩散到不可逆的程度之前完成拆解。」

「多长时间？」沈渡问。

「不知道。」苏晚棠摇头，「取决于种子的复杂程度。渡鸦不是普通人，他设计的种子可能有多层防护。保守估计——一到两个小时。」

一到两个小时。在界隙核心内部，被共振频率激活的碎片包围，一边用真视拆解一颗活的种子，一边和界蚀赛跑。

沈渡想了想。

「什么时候能开始？」

陆征和苏晚棠同时看向他。

「你确定？」陆征的声音低沉，「小子，你知道这意味着什么？不是去散个步。是进核心——那个东西连渡鸦都不敢久待的地方。」

「渡鸦不敢久待是因为他不是锚点。」沈渡点点头。「我是。核心不会排斥我——我是它的一部分。」

他说这话的时候，左眼的黑色纹路剧烈跳动了一下。疼。但那种疼痛里有一种奇怪的……归属感。像是回到了一个他从未去过、却一直属于他的地方。

「你需要准备。」苏晚棠站起来，走到沈渡面前。她比他矮半个头，仰着脸看他的时候，那双深琥珀色的眼睛在灯光下泛着暖光。

「至少休息二十四小时。让身体从刚才的战斗中恢复。同时我需要时间准备抑制界蚀的药物——之前研发的那批还不够稳定，需要调整配方。」

「二十四小时。」沈渡重复了一遍。

苏晚棠点了点头。

「还有一件事。」她从口袋里掏出一个巴掌大的黑色设备，递给沈渡，「这是我改装的通讯器。普通通讯器在核心内部无法使用——核心的能量场会干扰所有电磁信号。但这个通讯器用的是界隙能量频段，理论上可以在核心内部保持通讯。」

沈渡接过设备。设备很轻，外壳是磨砂黑色的，侧面有一个拨动开关和一个小小的显示屏。

「理论上？」

「我没有在核心内部测试过。」苏晚棠的语气很坦然，「所以是'理论上'。」

沈渡把通讯器揣进口袋。

「行。」他点点头。「二十四小时后，我进核心。」

他转身向B-9层的出口走去。走了两步，又停下来。

「苏晚棠。」

「嗯？」

「你说的那个抑制界蚀的药物。」沈渡没有回头，「如果我在里面待的时间太长，药物不够用了——会怎样？」

苏晚棠没有立刻回答。沉默持续了大约五秒。

「界蚀会从左眼开始扩散。」她的声音很平静，像是在陈述一个学术结论，「先是左眼的视力完全丧失，然后扩散到大脑皮层。你会先失去视觉，然后失去触觉，最后失去——」

「行了。」陆征打断她，「他问的是时间，不是症状。」

苏晚棠停了一下。

「从药物耗尽到完全界蚀，大约四十分钟。」她点点头。「如果在那之前你没有出来——」

「我会出来的。」沈渡点点头。

他推开了B-9层的门，走进了走廊。走廊里的应急灯发出惨白的光，照亮了墙壁上被渡鸦的融合体腐蚀出的凹痕。空气中有铁锈和消毒水的味道。

沈渡一边走，一边用左手摩挲着右手腕上的环形疤痕。疤痕的触感和以前不一样了——以前是光滑的，像是皮肤上的一道纹路。现在，疤痕下面有一种微弱的脉动，和核心的节奏完全同步。

他停下脚步，闭上左眼。

黑暗中，他能感觉到核心的存在。不是看见——是感知。那颗巨大的、沉默的、正在被一颗种子缓慢侵蚀的心脏，就在他脚下几百米的地方。

它在等他。

或者，种子在等他。

沈渡睁开眼，继续往前走。

二十四小时。够了。

他需要去找老钱。不是因为需要炸弹——是因为老钱那家伙虽然嘴上没把门，但每次沈渡心情不好的时候，老钱总能用一些不着调的话把他逗笑。

而现在，他真的很需要笑一笑。