沈苍消失的方向，剑气波动来自沈家后山以北。

沈渡从石亭里站起来，灵气在经脉中翻涌，刚才和沈苍对弈消耗了他不少精神力。他试着运转灵气，丹田里的气旋比昨天又厚实了一圈——演武场上的六场激战虽然让他精疲力竭，但对灵气的淬炼效果远超日常修炼。

后山的夜风带着松脂的气味，凉意从领口灌进来。沈渡沿着山道快步向北走，脚下的碎石在黑暗中发出细碎的声响。他的剑心通明在暗夜中自动运转，视野里的一切都被分解成了线条和力道——树干的纹理、岩石的裂隙、夜风的流向。

走了大约半炷香的时间，他看到了。

后山北坡的密林边缘，三道身影悬浮在半空中。他们踩着飞剑，剑身上流转着淡蓝色的灵光，在夜色中格外刺眼。为首的那个人穿着一身月白色长袍，胸口绣着一朵云纹——云霄宗的标志。

沈渡立刻闪身躲到一棵古松后面，屏住呼吸。剑心通明自动分析着三人的修为——

为首者：筑基后期，灵气深厚纯正，剑意内敛。

左侧者：筑基中期，灵气波动略有不稳。

右侧者：筑基中期，手持一张符箓，应该是术修。

三个筑基期修士，深夜潜入沈家后山。这不是拜访，是刺探。

「沈苍不在。」为首的云霄宗修士开口了，声音不大，但在灵气的加持下清晰传入沈渡耳中，「他刚才往南边去了，至少半个时辰回不来。」

「那我们直接动手？」左侧的修士摸了摸腰间的剑柄，语气急切。

「急什么。」为首者抬手制止了他，「沈家虽然没落了，但百年的底蕴还在。沈苍那个老怪物更是化神期的修为，真打起来我们三个不够他一只手捏的。我们今天的目标不是沈家，是那个小子。」

沈渡的心跳漏了一拍。

「哪个小子？」右侧的术修问。

「沈渡。旁系那个。」为首者的嘴角微微上扬，「今天的演武场比试，你们应该也听到了消息。六战全胜，击败沈昭，觉醒了剑心通明。」

沈渡的手不自觉地握紧了腰间的剑柄。那是沈家外院弟子标配的铁剑，品质低劣，但此刻是他唯一的依仗。

「剑心通明？」左侧的修士倒吸一口凉气，「那是万年前初祖的传承！沈家这么多代弟子都没人觉醒，怎么轮到一个旁系——」

「正因为是旁系，才好对付。」为首者打断了他，「没有家族核心资源的培养，灵气根基不牢。剑心通明虽然厉害，但他修炼时间太短，发挥不出十分之一。沈昭今天输在轻敌上，不代表我们也轻敌。」

「那怎么办？直接杀了他？」

「杀？」为首者摇了摇头，「杀了反而麻烦。沈苍那个老怪物会发疯，到时候云霄宗和沈家全面开战，宗主那边不好交代。」

他顿了一下，目光扫向沈家后山的方向。

「我们的任务是试探。看看他的剑心通明到了什么程度，能不能看穿我们的伪装和术法。宗主说了，如果剑心通明真的觉醒了，就必须在他成长起来之前——」

为首者没有说完，但沈渡已经明白了。

在他成长起来之前，要么收服，要么毁掉。

「不过——」右侧的术修突然开口，「如果他真的有剑心通明，我们三个的伪装他应该已经看穿了吧？」

三个人的动作同时僵住了。

空气凝固了大概三秒钟。然后为首者猛地转头，目光如箭射向沈渡藏身的那棵古松。

「出来。」

沈渡没有动。他的大脑在飞速运转。三个筑基期修士，他一个练气六层。正面硬刚是找死。但剑心通明给了他一个优势——他能看到他们的攻击轨迹。

他深吸一口气，从古松后面走了出来。

月光照在他脸上，映出一个年轻人平静的表情。他的右手握着铁剑，左手自然垂在身侧。剑心通明全力运转，三个人的灵气流动、肌肉紧绷程度、重心分布，全部在他视野中纤毫毕现。

「沈家沈渡。」沈渡开口了，声音比他预想的要稳，「三位深夜造访，不知有何贵干？」

为首者盯着他看了几秒，然后笑了。那笑容很淡，但眼底有一丝意外——显然没料到一个练气期的小辈面对三个筑基修士还能如此镇定。

「剑心通明。」为首者点了点头，「果然是真的。你的眼睛——」

「我的眼睛怎么了？」沈渡打断他。

为首者没有回答。他抬手一挥，一道凌厉的剑气从指尖射出，直奔沈渡面门。

沈渡的身体比大脑先动了。剑心通明让他「看」到了剑气的轨迹——一条淡蓝色的线，从右上方四十五度角切入，速度极快，但力道集中在尖端，中段和尾段几乎是空的。

他侧头，剑气擦着他的左耳飞过，击中了身后的古松。树干上出现了一道深约半寸的切口，木质截面光滑如镜。

练气期的身体能躲开筑基期的剑气。不是因为速度快，而是因为剑心通明让他提前看到了攻击的「骨架」——每一道攻击都有核心和空隙，只要避开核心，剩下的力道不足为惧。

「有意思。」为首者的笑容更深了，「你不仅能看穿攻击，还能找到攻击的空隙。剑心通明果然名不虚传。」

沈渡没有说话。他的后背已经被冷汗浸透了，但握剑的手稳如磐石。

「我叫秦远山，云霄宗内门长老。」为首者自我介绍，语气随意得像是在茶馆里聊天，「今天只是来确认一件事。」

「什么事？」

秦远山从袖中取出一枚玉简，玉简上流转着淡金色的光芒。他把玉简抛向沈渡，沈渡下意识伸手接住。

「三天后，云霄宗举办论剑大会。」秦远山说，「宗主亲笔邀请沈家派人参加。当然——」他的目光落在沈渡手中的铁剑上，「如果沈渡小友愿意以个人身份前往，云霄宗扫榻相迎。」

沈渡低头看着手中的玉简。剑心通明告诉他，玉简上没有灵气陷阱，也没有追踪印记——这是一枚普通的邀请函。

但这才是最可怕的地方。云霄宗不需要用陷阱对付他。他们只需要把他骗到云霄宗的地盘上，在众目睽睽之下，用堂堂正正的方式击败他、收服他、或者——毁掉他。

「我会转告家主。」沈渡把玉简收入怀中。

秦远山点了点头，踩上飞剑，身形腾空而起。另外两人紧随其后。三道剑光在夜空中划过，像三颗流星，转眼消失在北方的天际。

沈渡站在原地，直到剑光完全消失，才长长地呼出一口气。他的双腿在发抖——不是因为害怕，而是因为肾上腺素退去后的生理反应。

他低头看了看手中的铁剑。剑身上映出他自己的脸——一张十八岁的、还很年轻的脸。但眼睛里的光，已经和今天早上不一样了。

三天后。云霄宗论剑大会。

沈渡转身往回走。他需要找到沈苍，把这件事告诉他。但走了两步，他又停了下来。

沈苍说过：剑心通明一旦暴露，周围宗门不会坐视他成长。

现在云霄宗已经知道了。秦远山说「只是来确认」，但沈渡用剑心通明看到了他说话时微表情的波动——那不是确认后的释然，是贪婪。

像是一匹狼看到了一只独自离群的羊。

沈渡把铁剑插回腰间，加快脚步向后山走去。月光把他的影子拉得很长，投在密林的树干上，像一把细长的剑。